- Попробуй, - протянул ему.
- Что это? - Гали повертел тюбик в руках, понюхал. Пахло чем-то горьковато-мятным, как зубная паста.
- Эликсир молодости, - загоготал Пашка, ощерив длинные зубы. - Выпей и будешь сильнее чемпиона мира.
Любопытство взяло верх. Размешал в воде зеленоватое желе из тюбика и выпил.
- Вот и умница, - похвалил Пашка. - Теперь полежим минут десять, - и тоже растянулся на кровати.
Он лег. Перед глазами зароились черные мошки, голову слегка повело, закружило. Было пусто и хорошо, как после стакана вина.
- Ловишь кайф? - Пашка с улыбкой наблюдал за ним. - Погоди, это еще присказка.
- Наркотики, что ли? - недовольно спросил Гали.
- Наркотики лажа в сравнении с фортой. Смотри. - Он встал, навесил на лежавшую в углу штангу груз. - Видишь, в два раза больше обычного. - Опять лег и, вытянув вверх полусогнутые ноги, приказал: - А ну, клади!
- Да ведь тяжелая.
- Ничего, теперь и не такое поднимешь.
Гали и впрямь неожиданно легко поднял штангу и положил на Пашкины стопы. Тот стал сгибать и разгибать ноги, потом, как циркач, завертел штангу, Гали даже опасливо отскочил в сторону. Голова уже не кружилась, но была тяжеловатой, в ушах звенело. Однако что с мышцами? Их прямо-таки разрывала жажда деятельности, работы, немедленной и веселой.
- Что, таскать мешки захотелось? - хихикнул Пашка, опуская штангу. Встал, принес из коридора кирпич, положил на край стола и сильным ударом ребра ладони рассек пополам. - Чем не каратэ? - спросил удовлетворенно. - Да мы теперь за пять минут разгрузим любую машину.
- И сколько это стоит?
- Нам с тобой бесплатно, остальным - по червонцу за тюбик.
Гали присвистнул:
- Где взял?
- Ишь, какой прыткий. Сначала раскуси это удовольствие, пожелай его еще и еще, а потом скажу. Иди пройдись, а то, чего доброго, на мне захочешь испробовать кулаки. Жаль, на работу пора, охотно побоксировал бы.
Шагая по вечернему, отдыхающему от дневной жары городу, Гали поймал себя на том, что снисходительно посматривает на прохожих: все кажутся немощными, слабыми, даже высокие широкоплечие парни. Казалось, что сам вырос и стал сильнее. Впрочем, в нем и впрямь прибавилось сил, в чем он убедился, свернув на набережную. Как бы невзначай опрокинул тяжелый бетонный вазон с африканскими кактусами, вызвав на свою голову возмущение отдыхающих. Искал дела, и оно вскоре подвернулось. В конце терренкура сцепилась в драке группа юнцов, и он легко расшвырял их, дивясь собственной отваге. Парни со злобным уважением оглядывались на него, потирая места оплеух, пока один из них, низкорослый, взлохмаченный, не выкрикнул: "Фортиус!" Как по команде, все бросились врассыпную. Гали оглянулся - никого рядом.
