— Шаман?
— Сам ты шаман! — возмутился хозяин, — я колдун, потомственный и дипломированный, чурка лохматая!
— Шаман! — радостно ухнул орк и забросил старика на плечо...
* * *
Великий вождь грелся рядом с гигантским костром и неодобрительно разглядывал человека в черных одеждах с бездарно намалеванными белыми черепами. Человек оказался на редкость глуп и не желал разделить с вождем всю тяжесть проблемы.
— Ой-вэй, шаман. Ты меня не слушал. Совсем.
— Да слушал я, уже раз пятьдесят выслушал и еще столько же в другом изложении. Не могу я тебе помочь. Никак.
— Можешь. Но не хочешь... Сам подумай, кто еще может моим ребятам развлечение найти?
— Ты вождь, ты и найди.
— Мне не положено. Я должен города сжигать, врагов топить, соседей изводить. Но я не должен придумывать, где моим парням отдохнуть, пока новый поход не начнем.
— Начни сейчас, — устало ответил мистер Данбартоншир, пытаясь урезонить наглого собеседника. — Зачем месяц ждать?
— Не положено! — важно ответил вождь, грея пятки на углях. — У меня приказ Безглазого, самого великого хана в наших степях, чтобы его печенью демоны подавились. И я должен его выполнить... Все равно, новые враги появятся лишь через месяц.
— Ну, найдите старых! — взмолился колдун. — С кем вы там не уживаетесь? С эльфами?
— Уже разбили.
— На королей каких-нибудь нападите!
— Только что закончили.
— Ну я не знаю, в пещеры к гномам загляните, им накостыляйте!
Над костром повисла недобрая тишина. Осторожно оглянувшись, колдун понял, что сказал что-то неправильное.
— С какой стати нам старых друзей обижать? — оскалился вождь, потянув из ножен кривой меч. — Мы с ними в мире уже две тысячи лет. И лохматы они не меньше нас. И ноги такие же кривые... А если их обидеть, кто нам брагу варить станет?!
— Но я тогда вам зачем?! — заверещал старик, всерьез озабоченный сохранностью головы на плечах.
— Вы, шаманы, великие выдумщики. Мой все на бочке с огненной дрянью летать хотел. Все пробовал, как это, в небеса подобно птице взлететь... Добился своего. Взлетел. Высоко и громко. Амулеты по всей степи собрать не можем.
— Я летать не хочу! — колдун мертвой хваткой вцепился в нагретый тощим задом валун.
— И не надо... Если помнишь, мы тогда хорошо повеселились у Бэннокберна. Ты нас позвал на подмогу вашему королю. Мы помогли. Хорошо было. Англов гнали через всю страну, от души... Теперь ты помоги нам.
— Так ведь семьсот лет прошло, — ошарашенно выдохнул чернокнижник.
— И что? Мы живем долго. Что десять лет, что тысяча, нам все едино...
