Вождь встал и придирчиво проверил остроту лезвия.
— Все просто. Если ты моих ребят не займешь чем-нибудь, я сильно рассержусь. Бездельничающий орк страшнее пьяного гнома. Они или меня свергнут, или тебя полетать отправят. Поэтому предлагай, как твою дряхлую шкуру спасать будем.
— На месяц, значит? — с тоской в глазах простонал колдун.
— Да. С новой луны нас дела ждут.
— И чтобы поить и кормить?
— Где ты голодного орка видел? — в свою очередь удивился великий вождь.
— И потом вы меня больше не побеспокоите?
— Никогда! — с лязгом вогнал меч в ножны орк. — Разве что через тысячу лет враги закончатся, и мы снова заскучаем.
Старик обреченно кивнул, достал потрепанную записную книжку и стал искать нужный адрес...
* * *
— Девушка, где я могу увидеть господина Иванова?
Похожая на перевернутую вверх ногами амфору, высокая блондинка вцепилась своими наклеенными орлиными когтями в столешницу и визжала, перекрыв по громкости взлетающий «Боинг». Не добившись от секретарши осмысленного ответа, мистер Данбартоншир взял с подноса крупное яблоко и аккуратно закрыл распахнутый рот. Добившись полной тишины, он покосился на сгрудившихся позади лохматых тысячников и снова задал свой вопрос:
— Я спрашиваю, где господин Иванов, глава района?
Замолчавшая против своей воли девушка взглядом указала на дверь.
Постучавшись, колдун засунул голову в кабинет.
— Добрый день. А я к вам по делам...
* * *
— Значит, не зомби? — глава района с интересом разглядывал в окно Орду, разложившую костры прямо на площади.
— Что вы, как можно залежалый товар предлагать! — немного театрально возмутился мистер Данбартоншир. — Настоящие шотландцы. Древние, правда, но исполнительные. Вы только скажите, где им там крестик поставить, и они как один... На пользу обществу, я бы сказал.
— Десять тысяч? — попытался посчитать упитанный мужчина в костюме от «Бриони».
— Если надо, можно и двадцать найти.
— Нет, — строго погрозил пальцем мужчина, — у нас столько обезлюдевших деревень нет. Нам еще их оформить надо будет, чтобы все по честному... И сколько хотят?
— Только пропитание и музыку вечерами... Я уже проверил, колбасу вашего завода едят с удовольствием. Нос не воротят, как жители района... А на вечер можно и театр пригласить, с балалаешниками. Пляски, песни, юбки поярче... Им понравится.
— Это хорошо. И на целый месяц... Мы не только районые выборы закроем, мы ведь и с областными справимся... И главное, каждый поставит крестик, где надо! — воодушевился глава района и радостно потер руки...
