Но следующую войну – столкновение между коммунистическим Севером и проамериканским режимом Ли Сын Мана в 1950 году – этот бизнес уже не пережил. После того как коммунистическая армия пересекла 38-ю параллель и двинулась к Сеулу, линия фронта отрезала склады, а основные покупатели – американские военные ведомства – спешно эвакуировались в Пусан. Ли Бьонг Чхуль тоже засобирался на юг, когда ему сообщили, что его имя фигурирует в расстрельном списке «пособников марионеточного режима», составленном лично Ким Ир Сеном и выданном каждому северокорейскому командиру.
В предчувствии, что «черный день» рано или поздно всё-таки наступит, Ли Бьонг Чхуль давно уже не реинвестировал прибыль и хранил всю выручку в наличных. Он сложил 3 млн. вон – один из крупнейших частных капиталов Кореи – в деревянный ящик из-под вина и поручил шоферу отвезти его в Пусан. Машину по дороге конфисковали военные, но водитель успел спрятать деньги в заброшенном доме. Когда Ли Бьонг Чоль отправился на их поиски, обнаружилось, что дом был сожжен во время недавних боев. В официальной биографии основателя Samsung драматично повествуется, что он несколько часов стоял на пепелище, размышляя о превратностях своей судьбы, и вдруг разглядел в куче золы обуглившийся, но совершенно целый ящик, в котором хранилось его состояние. В результате в 1951 году в Южной Корее была возрождена компания Samsung. Ли Бьонг Чхуль вложил деньги в создание крупной текстильной фабрики Cheil Industries, построил сахарный завод Cheil Sugar Manufacturing, занялся страховым бизнесом. Статус отечественного производителя и щедрые подарки помогли ему войти в ближнее окружение президента Южной Кореи Ли Сын Мана, что обеспечило Samsung государственные подряды и возможность поучаствовать в схемах освоения американской экономической помощи. К концу 1950-х годов отец-основатель Samsung уже являлся самым богатым, известным и влиятельным бизнесменом Южной Кореи. Однако сам он в этом большой чести для себя не видел, понимая, что долго существующий режим не продержится – президент был дряхл, в стране нарастало недовольство коррумпированностью и неэффективным экономическим управлением его аппарата.
Экономическая программа президента Ли Сын Мана (в 1948 году был избран президентом Корейской Республики, затем трижды переизбирался на эту должность) исчерпывалась соображениями о необходимости замещения импорта товарами внутреннего производства; впрочем, исследователи периода его правления сходятся на том, что стратегия импортозамещения служила, в основном, ширмой, за которой шло расхищение чиновниками американских денег, поступавших по программе послевоенной помощи. Соединенные Штаты выделяли дотации, которые должны были покрывать 70 % южнокорейского импорта и 80 % капиталовложений, при этом собственная корейская промышленность развивалась вяло, и острые социальные проблемы в 1950-х решить не удалось.
