Через местный год после появления колонии Земелька в Калахари наружу вышли женщина, темнокожий мужчина, смотревший на нее преданными глазами и нечто нежное мычавший, и девочка, которую несла на руках мать. Мать передала девочку преданному и беспрекословному Мдлаке и сбросила одежду. Затем она велела сделать то же Мдлаке, и, наконец, раздела свою дочку. Дочка сначала расплакалась, но скоро ей понравилось греться под лучами солнца и ощущать ветер. Анита сварила себе крапивный суп с хлореллой, поела вместе с Мдлакой, покормила грудью дочь и отправилась спать в заранее поставленную палатку, предварительно на всякий случай продув ее вентилятором от мелких насекомых. Единственным послаблением было: пока что палатка тщательно задергивалась частым пологом. Но все время нахождения людей снаружи местные "насекомые" их игнорировали. Иногда ползали, но укусить не пытались. Так что в пищевой несовместимости было и кое-что хорошее: она была взаимной.
В день выхода наружу заодно состоялись и новые выборы консула колонии, как теперь называли руководителя. Сроком на один местный год была избрана главный генетик Индира Субандрио, маленькая, черноглазая и внешне очень тихая и незаметная, но при этом обладавшая огромным авторитетом и сильным характером, женщина.
Было решено ждать результатов первой вылазки по крайней мере тридцать местных дней, или полгода. Дети и взрослые, глядя в иллюминаторы, завидовали трем "натуралистам". Те приправляли еду зелеными листьями гороха, крапивы и ячменя (не трогая пока что семена: нужно было побыстрее размножить растения), порою жарили морских свинок, потом начали добавлять листья гороха и сои, иногда из принципа варили понемногу папоротнички или ящерку, чтобы привыкнуть к местной пище. Колонисты же по-прежнему ели в разных видах хлореллу с червями. Натуралистам было просторно и вольно, они подставляли грудь ветру, солнцу и редким дождям, а в станции ничего такого не было возможно.
Скоро Анита объявила, что зачат первый ребенок в естественной среде Земельки. Ведь ментоскопия гены не разрушала, так что в этом смысле Мдлака был абсолютно полноценен.
Были выпущены наружу пара кошек и собак. Они погибли, съев неподходящую дичь, вернее, просто задушив ее и отравившись чуждой кровью. Впрочем, и для людей все оказалось не так уж безоблачно. Через некоторое время трое испытателей покрылись эпифитами типа лишаев. Их надо было быстро смывать или соскребать, потому что через день они вызывали омертвение кожи. Против лишаев нашли средство и привили его крапиве. Теперь появилось две разновидности крапивы: суповая и лечебная (которую, впрочем, тоже можно было есть, но яда в ней было побольше и вкус похуже). А однажды чуть было не произошла трагедия. Появились существа типа стрекоз с шестью крыльями. Мдлака почему-то сразу заволновался, а Анита первоначально не обращала на них внимания, пока один из стрекозлов (как их потом прозвали) не проколол кожу дочке. Анита быстро сообразила, что нужно идти на жесткие меры и вырезала укол вместе с кусочком мяса вокруг. Перебив кружащих вокруг стрекозлов (их было не очень много), Анита передала кусочек плоти дочки на анализ и спряталась в палатку вместе с Мдлакой и плачущей дочкой.
