— Я тебя провожу, дорогая. — Элизабет быстро встала из-за стола. — Мальчики, подождите пару минут, мы скоро вернемся. Только умоляю, не заводите разговор о бейсболе.
— Можешь быть уверена, Бекки, я точно не стану. Джо никак не может запомнить, что мы болеем за разные команды.
— Как это — за разные?! Мы ведь на днях поздравляли друг друга с победой «Калифорнийских быков»!
— Джо, дружище…
Элизабет перебила Роберта:
— Бобби, ты ведь только что обещал не заводить об этом разговор.
— Бекки, ты ведь знаешь своего мужа: о чем бы я ему ни рассказывал, он обо всем забывает. Так что лучше разговаривать о бейсболе. По крайней мере, пока не вернешься ты и не расскажешь нам о новинках моды. — Роберт усмехнулся и начал разливать в бокалы вино,
Элизабет проводила Паолу до туалета.
— Милая, не обращай внимания на Роберта. Он всегда такой. Видишь ли, еще в университете ему не повезло с женщиной. Красавица Луиза изменяла ему направо и налево. Единственным, кто об этом даже не догадывался, был Роберт. Теперь он зол на всех красивых девушек, но при этом и в некрасивых не желает замечать женщин.
Вот оно в чем дело, подумала Паола. Вот почему он так неприветливо и даже агрессивно вел себя при первой нашей встрече! Да и сейчас, не стесняясь своих друзей, пытается всеми способами оскорбить и унизить меня. Что ж, посмотрим, кто кого. Я так легко не сдамся. Роберт еще увидит не только мою красивую внешность, но и ум. А уж он-то у меня точно есть!
От выпитого вина Паола заметно повеселела, щеки раскраснелись, в заблестевших глазах танцевали озорные искорки.
— Паола, ты выглядишь так, будто что-то задумала. Не решила ли ты покорить нашего Бобби? — Элизабет поправила платье и припудрила носик.
— Может быть, может быть… — задумчиво произнесла Паола.
— Ты вовсе не похожа на завоевательницу, — призналась Элизабет.
— Я никогда ею и не была, но надо же когда-то начинать.
— Роберт — крепкий орешек, — предупредила Элизабет.
— А у меня крепкие зубки. — Паола рассмеялась, обнажая ровные жемчужно-белые зубы.
— Ты мне очень нравишься, и я была бы рада, если бы тебе удалось исправить Роберта, — искренне сказала Элизабет. — Правда, тебе придется очень постараться. Даже мне — а ты уже, наверное, поняла, насколько я могу быть настойчивой, — не удалось женить Роберта ни на одной из своих приятельниц.
— До этого он не знал меня.
Паола сама поразилась своей самоуверенности. Неужели на меня так странно действует алкоголь? Может быть, в колледже меня не принимали в компанию и считали ледышкой из-за того, что я отказывалась от вечеринок и предпочитала проводить вечера, готовясь к семинарам? Или все дело в духах, которые я попробовала в магазине?
