Принес воды Ерофей, Анна руками всплеснула:
— Ох, мужик, изба у меня не метена. Подмахни на минуточку!
— А ты чего делала до этих пор?
— Да вот с Пашуркой Захаровой заговорилась. Собранье устраивают бабы насчет женского отдела и меня зовут прийти. Мети, Ерофей, мети!
Главная причина не в этом.
Можно и пол подмести, если жена захворает. Но хорошо ли мужику с веником пачкаться, когда баба в женский отдел торопится?
Сел на лавку Ерофей — под сиденьем горячо. Сел на другое место — еще горячее. Дымные стали глаза. Анна — в тумане, вся изба в тумане.
— Смеяться хочешь надо мной?
— Какой тут смех?
— Брось, пока не рассердился!
Тут и Анна стала не Анной.
— Ну, миленький мой Ерофей, я тоже не двужильная… Ночью тебя ублажай, днем за тобой ухаживай. Каких грехов наделала, чтобы отдыху не знать?
Слушает Ерофей, левая нога ходуном ходит.
Словно лихорадка бьет левую ногу.
— Вот он — женский отдел! Слетела одна гайка, теперь не удержишь.
Перевернулась земля другим боком.
Взошло солнышко с другой стороны.
Сенин-старик при смерти — причаститься негде.
Родила Евлаха Кондратьева — крестить некому.
Хороши порядки!
Тринадцать человек родила при старом режиме — такой заботы не было.
Злой ходит Никанор, Евлахин муж. Ленина ругает, Андрона ругает, всю коммуну ругает.
— Выдумали штучку!
Глядит в чулан — чугун большой. Целого поросенка посадишь.
— Неужто в чужое село скакать за попом? Сколько сдерет? Туда лошадь гнать, оттуда лошадь гнать. Сам окрещу.
Затопил печку, воды несет.
— Ладно, назову Ванькой — Иван Никанорыч будет. Все равно вырастет, если не умрет.
Евлаха на кровати дивуется:
— Ты чего, мужик, делаешь?
— Мальчишку хочу крестить.
— Будет болтать чего не надо. Лучше некрещеного оставить пока…
Никанор шибко ругается:
— Ты у меня брось больше родить. Или до сотни годов буду я мучаться? Шутка ли дело, лошадь гнать в чужое село?
— Чай, не одна я рожу. Сам лезешь каждую ночь.
— Молчи!
— Ваше дело сладкое, только о себе думаете…
Насупился Никанор:
— Не расстраивай меня, Евлаха, в таком положенье. Знаешь, вспыльчивый я человек. Лучше молчи, когда я сержусь.
А Евлаха ему:
— Благодарим покорно. Тридцать лет молчала…
Тишина.
Очень вспыльчивый характер у Никанора.
Стоит боком к Евлахе Никанор, думает:
"Черт ее знает! Ударишь не в то место — повредишь нечаянно, опять склока. В больницу двадцать верст, из больницы двадцать верст. А мы вот говорим: свобода! Разве можно в женском положенье свободу давать?"
Ничего не знает таракан. Шевелит усами, сверху вниз спускается.
