- Что у них тут стряслось? – поразилась Асфа, глядя на суетящихся на улице местных жителей.
Мы с ней сидели на крыше самого высокого здания в Нираис – призматической башни передающей станции, и смотрели вниз. Вэйланна приучил меня сначала появляться на крыше, а потом спускаться вниз – мол, так безопаснее, а я просто люблю смотреть на Нираис сверху. Это самый красивый и самый сумбурный город, который я когда-либо видел. Его древние строители так намудрили с пространством и стилем, что поднимаясь по лестнице немудрено попасть в подвал, деревянное зодчество соседствует с бетоном и стеклом, а ажурные переходы, выращенные из живого дерева или коралла, сходятся под немыслимыми углами, так что иногда улица оказывается над головой, а небо под ногами. Есть в жемчужном Нираис что-то привлекательное, индивидуальное, и смещение стилей нимало этому не мешает. Сверху город кажется вписанным в структуру ограненного кристалла, - кто знает, может, так его и строили.
Сегодня ощущение сумбурности усиливалось толпами на улицах. Казалось, прогуляться вышло все население города одновременно.
- Что они высматривают? – спросила летучая мышь, наблюдая за живым потоком.
Собравшиеся внизу существа явно не были праздно гуляющей городской публикой. Они спешили без целеустремленности, будто не знали, что именно ищут. Тщательно обыскивали каждый тупик и переулок, настороженно заглядывали в каждый подъезд. Внимательно смотрели по сторонам: не мелькнет ли где вожделенная цель. У всех них в руках было что-то, что на таком расстоянии я не мог бы опознать, не зная заранее. Тонкие ловчие сети, подготовленные к броску. И хотя сверху горожане казались общим потоком, стоило присмотреться получше, как толпа распадалась на одиночек. Ни дружеских компаний, ни команд, ни даже пар – каждый сам по себе.
- Они ловят счастье, - пояснил я Асфе. – Раз в несколько лет залетает оно в Нираис, и начинается большая охота. «Спешите все на зов, на лов, на перекрестках улиц лунных», - процитировал я один из любимых стихов моего создателя, принесенных незнамо из какого мира.
- Какое счастье?
- Вон то,- я ткнул пальцем вправо. Там на краю крыши сидело пестренькое круглое пушистое счастье, чудом ускользнувшее от облавы, и старалось отдышаться.
- Это оно? – мышь недоверчиво воззрилась на слишком невзрачное помятое счастье.
То даже взъерошилось, обиженное сомнениями.
- Оно самое. С алыми парусами, золотыми горами, местью всем врагам и прочими всевозможными мечтами.
