Воспитательные отношения между взрослыми и детьми не ограничивались только приобщением к труду. Старшие направляли поведение детей в нужное русло. Дети соблюдали сложившиеся в общине правила, обычаи, запреты. Это предшествовало зарождению собственно форм воспитания, целью которых было развитие у детей определенных качеств, норм поведения.
Долгое время воспитание ребенка не отделялось от его практического участия в коллективной и трудовой жизни. Но, как утверждают исследователи—этнографы, к периоду первобытного общества относятся возникновение и накопление эмпирических средств воспитания и обучения (игрушки, ритуалы, обряды, произведения устного народного творчества).
С появлением парного брака, института семьи зарождались и домашне—семейные формы воспитания, в которых функцию воспитателя выполняли родители, родственники.
Усложнение хозяйственной деятельности и социальных связей привели к изменениям в воспитании детей и подростков. Возникла первая в истории человечества форма воспитания и обучения – инициация. Совершались ритуальные обряды посвящения юношей и девушек в класс взрослых. Это был своеобразный экзамен на взрослость, для успешной сдачи которого требовалось усвоить обширную «программу», включавшую определенные знания, умения, физическую, ритуальную, социально—нравственную подготовку. Главным в подготовке мальчиков было формирование навыков и умений «взрослой» деятельности (земледелие, охота, скотоводство, воинское дело); девочки овладевали секретами домоводства, учились ткачеству, плетению, гончарному делу и т. д.
Большую часть умений перед инициацией дети приобретали в семье, в общине. Но непосредственно перед ритуалом инициации мальчиков и девочек собирали раздельно в специальные дома или лагеря, где шла специальная подготовка. Эти места можно считать прообразом современной школы. Тогда же в общине выделились люди, посвятившие свою жизнь обучению и воспитанию молодежи. Это были исторические предшественники современных педагогов—профессионалов.
Само слово «педагог» возникло в Древней Греции, где в состоятельных семьях попечение о детях возлагали на более или менее образованного раба. Он сопровождал ребенка своего господина в школу, нес все необходимое для учебы, дожидался окончания занятий и сопровождал ребенка обратно. Дома раб следил за поведением своего подопечного, охранял от разного рода опасностей. Собственно, «педагог» и означало в переводе с греческого «детоводитель» (paidagogos).
