Стивен улыбнулся и, сжав ей плечо, тихо сказал:
— Эми, ты и представить себе не можешь, как много для меня значит твоя поддержка! Я понимаю, тебе по моей милости изрядно досталось. — Он помолчал. — Такое напряжение любому трудно выдержать, а у тебя и без того в жизни было много испытаний...
— Поэтому я и хотела спрятаться от всех, — опустив голову, призналась она. — Но потом поняла: от жизни не спрячешься.
— Эми, ты будешь меня вспоминать?
Она молча кивнула: слезы застилали ей глаза.
— Я постараюсь вырваться домой на Новый год, — продолжал он. — Эми, давай встретимся и начнем все сначала. Договорились?
— А ты уверен, что это нужно? Все так запуталось… И непонятно, что у меня будет с работой...
— Этот вопрос мы решим в январе, — улыбнулся он и привлек ее к себе. — Эми, ты слишком мне дорога, так что не надейся от меня легко отделаться. — И он рассмеялся. — Предупреждаю, парень я везучий и всегда добиваюсь того, что хочу. А тебя, женщина, я хочу! — Он резко вырулил на обочину, остановил машину и поцеловал ее в губы, словно скрепляя свои слова печатью. — Ну а сейчас, — сказал он после паузы, — давай насладимся вместе теми часами, что у нас остались. И больше ни слова о неприятном. Хорошо?
Они провели прекрасный день за городом, а когда в реке отразился закат, вернулись к машине и поехали назад.
Два часа спустя Эмили и Стивен сидели на диване в гостиной, поджидая машину с шофером, который должен был отвезти их на вечеринку. Стивен был в клубном пиджаке, темно-серых брюках и белоснежной рубашке, а Эмили сделала макияж и надела подарки — золотистое шелковое платье и бриллианты.
После нескольких часов на свежем воздухе лицо у нее посвежело, но она так расслабилась, что временами будто проваливалась куда-то. Не слышала и половины того, что говорил Стивен, глаза то и дело слипались...
— Эми, может, приляжешь хоть на несколько минут? — предложил он, заметив ее состояние. — Время еще есть.
Она покачала головой.
— Нет уж! Лучше я посижу, а то тебе придется запихивать мое бренное тело в машину.
— Иди сюда. - Он с покровительственным видом притянул ее к себе. — Машина будет еще не скоро.
Эмили не заставила себя долго уговаривать. На самом деле, почему бы не прилечь на полчасика? Она вытянула ноги, и Стивен опустил ее голову себе на колени.
— Ну что? — с улыбкой спросил он, гладя ее по волосам. — Так удобнее?
— Не то слово! - пробормотала она. - Я полежу немножко. Не волнуйся, я не усну...
