— Ну надо же подкинуть репортерам работенку! А то они совсем заскучали... Вот я тебя и умыкнул!
Эмили покосилась на Стивена и внезапно поняла, что с ним творится что-то неладное. Он старался бодриться, но это давалось ему с трудом. Она пригляделась и прочла в его глазах тревогу. У нее сжалось сердце. Захотелось обнять его и взять на себя его боль. Но вместо этого она спросила:
— И все-таки почему ты вернулся в образ похитителя?
Стивен поднял глаза на бескрайнее небо и пробормотал:
— Ты же знаешь, какой я импульсивный...
— Знаю. И все же скажи мне, что у тебя приключилось?
Он молчал, и Эмили нетерпеливо потянула его за рукав.
— Стивен, я жду.
Он обернулся к ней и заставил себя улыбнуться.
— Хочешь знать, почему я тебя похитил? Потому что ты, Эми, единственный человек на всех Британских островах, с кем я могу поделиться.
— Плохи твои дела, приятель, раз тебе приходится обращаться за помощью к полусумасшедшей медсестре, — неловко пошутила Эмили, пытаясь снять остроту момента.
Он откинулся на спинку и левой рукой приобнял ее за плечи.
— Что случилось? — снова спросила Эмили.
— Под угрозой моя карьера. Завтра мне уезжать на съемки, а мать кладут в больницу на обследование. Может статься, ей предстоит срочная операция...
— Господи, неужели тебя не отпустят? Ведь можно отложить съемку на какое-то время...
Стивен покачал головой.
— Я подписал контракт. И утром мне вылетать на острова, а мать в понедельник утром ложится в больницу. У нее опухоль.
Эмили взяла его ладонь в свою, крепко сжала и заглянула в глаза. В свое время он принял на себя ее боль, а теперь ее черед. Стивен доверился ей: дал понять, что он не супермен, а живой человек с такими же, как и у всех, житейскими невзгодами.
— Если надо, я побуду с твоей матерью. И чем могу, помогу, — просто сказала она. — Я же медсестра.
— Спасибо тебе, Эми! — Он благодарно улыбнулся.
Они долго молчали. Потом Стивен сжал плечо Эмили и притянул ее поближе к себе.
— Эми, завтра мы расстанемся. И надолго. Я вернусь самое раннее к Новому году. Какие у тебя планы на праздники?
Эмили постаралась отшутиться:
— Пока не знаю. Но в Лапландию в гости к Санта-Клаусу точно не поеду.
— Вот и хорошо! Тогда послушай, что я тебе скажу, — посерьезнел он. — Я в тебя всерьез влюбился, а характер у меня, сама знаешь, импульсивный.
Эмили почувствовала, как жар охватил все ее тело и на глаза набежали слезы.
— Стивен, даже не знаю, что тебе сказать, — пробормотала она. — Знаю только одно. Не хочу, чтобы ты уезжал.
