Увидев Стивена в черном смокинге, она почувствовала слабость в ногах. В любой одежде он был воплощенная мечта каждой женщины, но в вечерней был просто ослепителен.
Либби стояла между ними, переводя взгляд от одного к другому, точно судья на теннисном матче, и на ее лице читалось глубокое удовлетворение. Выдержав паузу, она решила вернуть главных героев к действительности.
— Вы собираетесь поблагодарить меня за мои старания или как? Ну чем я не добрая фея из сказки? Ведь еще вчера эта крошка, — она кивнула на Эмили, — была обыкновенной замарашкой, а сегодня едет в свет с прекрасным принцем.
— Либби, угомонись! — оборвала ее Эмили и изобразила на лице улыбку.
— Вот она, людская неблагодарность! — Либби театрально вздохнула. — Мавр сделал свое дело...
— Стивен, не обращай на нее внимания. На нее иногда находит...
— Сегодня ты и впрямь другая, — пробормотал он, не сводя с нее восхищенных глаз.
— Как это другая? — Эмили нахмурилась. — Вроде бы все на месте. И борода не выросла...
Стивен жестом попросил Эмили пройтись и показать наряд. Она с готовностью прошлась и, разведя руки в стороны для лучшего обозрения, немного покружилась.
— Теперь я вижу: это ты, — не терпящим возражений тоном заключил он. — Эми, я не имел в виду, что сегодня ты красивее, чем всегда. Просто ты каждый день разная. И такой я тебя еще не видел. — Он покачал головой. — Да, сегодня мне будет туго: придется отбиваться еще и от твоих поклонников!
Эмили уже заготовила остроумный ответ — лучший способ самообороны, — как внезапно ее охватила паника. Вечер еще даже не начался, а она уже задыхается от волнения. Она вспомнила, как только что увидела свое отражение в окне, и по глазам Стивена поняла, что это уже не игра. Он на самом деле любуется ею! Да-да!
— Если это комплимент, — чуть слышно пролепетала она, — тогда спасибо.
Стивен шагнул к ней, нежно взял ее лицо в ладони и улыбнулся, глядя на нее сверху вниз и будя в ее памяти лучшие мгновения с ним.
— Эми, с каждым днем ты все больше и больше меня удивляешь! И расставаться с тобой через две недели я не намерен. Ну а сегодня ты такая красивая, что, боюсь, тебя уведут у меня прямо из-под носа.
Эмили заглянула в его лучистые глаза, искрящиеся веселой лаской, и у нее закружилась голова, а от прикосновения его рук чуть не подкосились ноги.
— Ну что ж, впредь будешь осмотрительнее, - умудрилась ответить она. - Особенно с малознакомыми женщинами.
Не убирая рук с ее лица, Стивен улыбнулся.
