— Представьте себе, догадывался. - Он хмыкнул. — Просто я, как и вы, в душе неисправимый романтик. — Он налил в кофе сливок, неторопливо помешал ложечкой и, держа чашку на животе, продолжал раскачиваться на стуле. — Эмили, я так рад, что вы согласились! Думаю, мы с вами доставим много радости широкой публике.
Эмили пришлось признать, что она тоже рада. Вернее, испытывает большое облегчение оттого, что решение наконец-то принято. Она села напротив Стивена и почувствовала, как в груди растет неведомое ранее чувство веселого и беззаботного возбуждения.
— Я принимаю ваше предложение. Но с одним условием, — предупредила она и принялась потягивать обжигающий кофе, до сих пор удивляясь собственной лихости. Стивен молчал.
— Отпуск я брать не буду, - не терпящим возражения тоном заявила она. — И чтобы больше никаких сюрпризов.
— Это уже два.
— Что два? — не поняла она.
— Это уже два условия. Но я согласен. — И он чарующе улыбнулся. — Вот видите, Эми, как со мной легко ладить.
— Поживем — увидим.
— Нет, Эми, я докажу вам сию же минуту, что я на удивление легкий и сговорчивый человек.
— И каким же образом?
— Отныне я само послушание. Миледи, куда бы вы желали со мной пойти?
— Прямо сейчас?
— А почему нет? У вас сегодня выходной, погода прекрасная...
— Но я хотела убраться в доме, закупить продукты на неделю...
Стивен оглядел кухню и молча вскинул бровь. Как обычно, в доме не было ни пылинки, ни соринки. Ежедневная уборка стала для Эмили своего рода ритуалом самосохранения, который она исполняла почти что с религиозным фанатизмом. Хотя, если откровенно, убивать на домашние дела столько времени необходимости не было.
— Даже не знаю... — Эмили засомневалась. — Ведь еще так рано...
— Решайтесь, Эми! Итак, куда бы вы желали пойти?
— Может, в зоопарк?
— В зоопарк? — с ухмылкой переспросил Стивен. — Ну что ж, можно и в зоопарк, если мама вам позволит.
- Мамы у меня нет, - огрызнулась Эмили и подумала: неужели этому типу, если верить Либби, небезразлична ее судьба? — Жаль, что из-за вашего сюрприза я не успела выспаться, — уже мягче сказала она и с ехидцей спросила: — А вы, мистер Само Послушание, сопровождать меня по зоопарку не желаете?
- Желаю! Только, боюсь, мой наряд и средство передвижения для такого маршрута не слишком подходят.
— Не могу не согласиться, — улыбнулась Эмили. — Придется сначала вернуть сияющие доспехи и скакуна, а я, так и быть, буду сопровождать вас до театра в своем скромном авто.
