— Заходите в дом, поговорим, — с обреченным видом пригласила она.
— Ни за что! Сначала пообещайте, что согласитесь выйти со мной в свет.
Он явно испытывал ее терпение.
— Стивен, может, хватит? — с трудом сдерживаясь, произнесла она. — Вы уже и так перебудили всю округу. Заходите в дом!
Стивен спешился, привязал лошадь к перилам крыльца, и она тут же занялась хризантемами. Дама села в машину, но пока не трогалась, опасаясь пропустить что-нибудь интересное. Эмили впопыхах стянула ночную рубашку и, нацепив что попало, спустилась открыть дверь.
Войдя в дом, Стивен снял доспехи и шлем, оставшись в белой водолазке, голубых джинсах и высоких ботфортах. В таком виде он здорово смахивал на пирата. Судя по ухмылке, он был весьма доволен собой.
— Я так и знал, что вы не устоите! — заявил он. — Эмили, я сразу понял, что вы по натуре романтик.
— А вы шантажист!
Стивен пожал плечами и направился на кухню.
— Называйте как хотите. Готов поспорить, что через две недели вы измените свое мнение обо мне. Хочу напомнить, сегодня вечером мы с вами идем в театр. А перед спектаклем поужинаем в ресторане. Я позволил себе заказать столик на шесть часов. Что скажете?
— Вы слишком много себе позволяете.
Он сел за стол, а Эмили занялась кофе.
— Знаете, что мне в вас особенно нравится?
— Надо думать, мое безграничное терпение, — не оборачиваясь буркнула она.
— Верно, — согласился он, но в его голосе послышалась досада. — Особенно ваше безграничное терпение.
— А вы не можете отказать себе в удовольствии лишний раз покрасоваться! — с упреком заметила она.
Стивен промолчал. Эмили обернулась и увидела, что он с ухмылкой рассматривает ее наряд — джинсы и старый вязаный джемпер. Она невозмутимо улыбнулась и с вызовом заявила:
— Я не телезвезда и в столь ранний час не утруждаю своего костюмера.
Стивен расхохотался, а она поставила чашки с кофе на стол и спросила:
— Скажите, что это вам взбрело в голову с утра пораньше гарцевать на лошади в рыцарских доспехах?
Стивен улыбнулся и, покачиваясь на стуле, вытянул поудобнее ноги, устроив чашку с кофе у себя на животе.
— Патриция отвела меня в цех реквизита, и я не устоял. Так и приехал из театра верхом. Эмили, вы не представляете, как трудно читать дорожные знаки, сидя в седле!
Эмили против воли улыбнулась. Она представила себе реакцию Либби, когда расскажет ей об очередной выходке Стиви.
— А вы не предполагали, что лошадь несколько уступает в комфортности вашему «ягуару»?
