Он сел на кровать, показавшуюся ему самым безопасным местом в комнате, и стал наблюдать за Клинтоном. Наконец тот удосужился встать с пола.
– Допустим, вы в здравом рассудке,- наконец проговорил Макстон.- Если так, то скажите мне, чем вы тут, черп побери, занимаетесь?
Клинтон на цыпочках переступил через провода и лампы и сел на кровать рядом с Макстоном.
– Это идея, над которой я работаю уже несколько лет,- виноватым тоном объяснил он.
– Что ж, я надеюсь, вы помните, что произошло с покойным господином Франкенштейном.
Клинтон был человеком серьезным и на шутку не отреагировал.
– Я назвал эту штуковину «калейдофон»,- сказал он. Смысл устройства в том, что оно преображает любые ритмичные звуки типа музыки в приятные для глаз, симметричные, но все время меняющиеся изображения.
– Забавная получится игрушка. Но разве можно в обычной детской разместить столько электронных ламп?
– Это не игрушка,- несколько обиженно возразил Клинтон.- Людям с телевидения и мультипликаторам мое изобретение может очень пригодиться. Оно станет просто незаменимым во время длительных музыкальных трансляций, от которых всегда можно заскучать. На самом деле я надеялся с помощью этого прибора заработать немного денег.
– Дружище,- усмехнулся Макстон,- если вы станете одним из первых людей, которым суждено добраться до Луны, вряд ли вам придется коротать старость в канаве.
– Да, пожалуй, вряд ли.
– Честно говоря, я заглянул к вам, чтобы сказать, что завтра утром состоится жеребьевка, посвященная отбору экипажа. А теперь я пойду к Хасселу, так что – доброй ночи.
Макстон постучал в дверь комнаты Хассела и вошел. Англичанин лежал на кровати и читал.
– Привет, проф.- поприветствовал он Макстона.- Что
это вы бродите в столь поздний час?
Макстон сразу перешел к делу.
– Завтра утром – окончательный отбор экипажа. Я решил, что вам будет приятно об этом узнать.
Хассел немного помолчат, затем спокойно сказал:
– Это означает, что мы все прошли.
– Господи, Вик,- спохватился Макстон,- у вас-то точно не могло быть никаких сомнений!
Хассел не посмотрел ему в глаза. Макстон обратил внимание на то, что на фотографию жены, стоящую на тумбочке, он тоже не посмотрел.
– Я очень переживал из-за… Мод,- проговорил Хассел.
– Это вполне естественно, но, насколько мне известно, у вас уже все в порядке. Как вы назовете мальчика, кстати?
– Виктор Уильям.
– Что ж, думаю, после своего появления на свет Вик-младший станет самым знаменитым младенцем на свете. Жаль, что телевизионная связь будет односторонней. Увидите его, только когда вернетесь.
