- Да, конечно. - Она закрыла глаза.
Но он не дал ей расслабиться:
- Ты знаешь, в горячке момента ни ты, ни я не подумали о безопасности. Если ты забеременеешь, надеюсь, на этот раз сообщишь мне?
- Что? - Глаза Каролин стали шире, чем раньше. - Александр, о чем ты говоришь?
- О Джесси, - ответил он, чувствуя себя утомленным, как никогда в жизни. - Она ведь моя дочь?
- Нет!
- Каро, не ври хотя бы сейчас. - Голос его дрожал от волнения.
Забыв о своей наготе или просто более не замечая ее, она села, расправила плечи, гордо подняла подбородок и торжественно произнесла:
- Я не лгу тебе, Александр. Джесси - не твоя дочь. - (Он закрыл глаза, защищая их от слепящей правды.) - Но я всем сердцем хотела бы, чтобы она была твоей, - сказала Каролин.
Что означают ее слова?
Морщась от внутренней боли, ибо он так страстно желал, чтобы Джесси оказалась его ребенком, и уже любил Джесси как родную, Алекс приподнялся и буквально пригвоздил Каролин взглядом.
- Она незаконнорожденная? - Его горло настолько пересохло, что он с трудом произнес это слово.
- Нет! - вне себя выкрикнула Каролин. - Как ты посмел предположить такое?!
- Я посмел, потому что должен знать, - отрезал Алекс.
- Зачем? - воинственно потребовала Каролин.
- Потому что я люблю ее. - Итак, слово сказано, вырвалось наружу, но Алекса не заботило, что это ставит его, по его же собственному признанию, в уязвимое положение.
- Правда? - Голос и лицо Каролин смягчились. - О, Александр!…
- Кто… - он поколебался, не желая услышать, но чувствуя все же потребность это узнать, - кто ее отец?
- Мужчина, которого я никогда не видела.
- ?… - Алекс моргнул и потряс головой: он не ослышался?
- Полный нонсенс.
Каролин вздохнула.
- Совсем не нонсенс. Ты просто не знаешь подробностей истории Джесси.
- Ну, хорошо. - Алекс был в еще большем замешательстве. - Так просвети меня, - произнес он с той долей терпения, на какую был способен.
Каро вздрогнула, будто пораженная своей наготой.
- Я должна одеться, - сказала она, делая движение, чтобы подняться с пола.
Александр поймал ее за руку и удержал около себя.
- Я не двинусь с места, пока не услышу.
Она напряглась и с вызовом посмотрела на него, затем плечи ее упали, и она сдалась.
- Хорошо, только сначала все же оденусь… нам обоим нужно одеться. - Ее глаза призывали к пониманию. - Вдруг Джесси проснется и спустится вниз? Хочешь, чтобы она застала нас… в таком виде?
- Конечно, ты права, - произнес он, непроизвольно ослабляя свою хватку. - Где бы я мог… э-э… помыться?
