— Поверьте, Маркус, мне тоже ее не хватает. И я порой хотела бы вернуться в прошлое. Но это невозможно — ни для вас, ни для меня.
Она поспешно расстегнула ремень безопасности и, выйдя из машины, торопливо взбежала на крыльцо, чтобы Маркус не заметил ее глупых слез.
Несколько минут спустя Доминик вошла в свои покои.
— Доминик! Ты вернулась! — кинулась ей навстречу Прюденс — и осеклась, взглянув принцессе в лицо. — Что случилось?
Доминик устало опустилась на плюшевый диванчик у окна.
— Все в порядке, Прю, — пробормотала она, с отвращением чувствуя, что голос у нее дрожит.
Фрейлина встала перед ней, внимательно вглядываясь в измученное, бледное лицо принцессы.
— Выглядишь ты... сказать по правде, Доминик, вид у тебя просто ужасный.
Обеими руками Доминик отбросила с лица растрепанные волосы.
— На улице ветер и дождь. Я не подумала взять куртку и насквозь промокла.
— Но ты в куртке! — заметила Прюденс.
Взглянув на себя, Доминик мысленно застонала. Она совсем забыла о куртке Маркуса!
— Маркус одолжил мне свою. Надо ее вычистить и вернуть.
Не дожидаясь приглашения, Прюденс опустилась рядышком на диван.
— Я говорю не о мокрой одежде и не о волосах. У тебя лицо... просто ужасное!
Доминик закатила глаза.
— Ну, спасибо, подруга! Умеешь подбодрить комплиментом!
Прюденс мягко рассмеялась.
— Я не об этом, Доминик. Ты всегда красива. Взгляни в зеркало — и сама убедишься. Но сейчас вид у тебя такой, словно ты увидела привидение. — Покачав головой, она пригляделась к принцессе. — Может, заболела? Ты бледная, как мел.
Доминик устало провела рукой по лицу. Как она устала притворяться, скрывать свои страхи и тревоги! С каждым днем утомление наваливалось на нее все сильнее. Порой она опасалась, что постоянное нервное напряжение может повредить ребенку, но не знала, что делать.
— Просто устала. Не хлопочи надо мной, Прю. Правда все в порядке.
Прюденс отодвинулась и забралась на диван с ногами, чтобы сидеть к Доминик лицом.
— Тогда расскажи, как все прошло! — потребовала она.
Доминик нахмурилась.
— Бога ради, Прю, ты так говоришь, словно я ходила на свидание!
Прюденс испустила громкий стон.
— Доминик, ты две недели не выходила из дворца! Я просто хочу знать, как у тебя прошел день. Но если ты не хочешь со мной поделиться... — надулась она.
Если я буду отмалчиваться, подумала Доминик, то лишь укреплю Прю в подозрении, что между мной и Маркусом что-то есть. А это мне совершенно ни к чему. Потому что ничего нет. И Маркус ясно дал понять, что ничего и не будет.
