Нелли посмотрела на часы. Уже восьмой час. Все музеи закрылись два часа тому назад. И где их опять носит? Она даже боялась об этом подумать.
Она тяжело вздохнула, подумала и решила попробовать в последний раз. Открыв очередную банку с кошачьим кормом, Нелли подошла к Саладину, который тихо лежал, свернувшись клубочком на подлокотнике дивана, и без интереса смотрел в телевизор, где в это время шла передача «Ремонт в вашем доме» на итальянском языке.
— Ну, ладно, Саладин. Твоя взяла. Ты доказал, кто мужчина в этом доме. Но я пока не могу купить вкусненького. Поэтому попробуй это, а скоро придут дети, и мы сходим на рынок.
Она намазала на палец кусочек паштета и, улучив момент, когда кот меланхолично зевнул, аккуратно положила ему корм под язык.
Сказать, что Саладин обалдел, — было бы не сказать ничего. Если так вообще можно сказать о котах. Но факт остается фактом. Он сосредоточенно почмокал языком, точно дегустируя новое вино, потом потянул носом, посмотрел на Нелли и облизал ее палец.
Обрадованная компаньонка протянула ему всю банку, и через тридцать секунд она была пуста.
— Отличный кот! Я знала, что тебе понравится, надо только попробовать. Это правильная кошачья еда. Специально для таких людей, как ты!
Саладин был уже на середине второй банки, когда дверь открылась и на пороге появились Эми с Дэном.
Нелли была вне себя от радости.
— Поздравьте меня, дети! Голодная забастовка закончена… — Она запнулась на полуслове, глядя, как в маленькой тесной комнате Дэн направо и налево размахивает смертельно острым самурайским мечом.
— А ну положи сейчас же, пока ты не отрезал себе уши! — закричала она.
Но Дэн и не думал ее слушаться, и Саладин на всякий случай прекратил свой праздник живота и юркнул под кровать.
Раскрасневшаяся от возбуждения, Эми тоже схватила меч и стала размахивать им во все стороны:
— Да все нормально! Это просто наш новый ключ!
— Мечи?
— Тунгстен! Это такая штука, чтобы сталь была крепче! — кричала Эми.
— Пакуй чемоданы, Нелли! Мы едем в Токио! — кричал Дэн. — Молодец, Саладин! Я знал, что у тебя в получится!
— Но почему Токио? — Нелли совсем ничего не понимала.
— Потому что мечи оттуда! — еле дыша, наконец объяснила Эми. — Потому что эта сталь оттуда. И потому что в музее сказано, что Фиделио Ракко уехал в Японию и больше оттуда не вернулся!
— И мы тоже так должны?
— Туда ведут все следы. Мы найдем там следующий ключ.
Вот за что они любили Нелли.
Без лишних слов она подошла к телефону и набрала номер японских авиалиний.
