Полицейские поняли как раз в последнем смысле, то есть что он улегся, а такое, на их взгляд, было непозволительно, и потому они подтолкнули Прекрасного Принца, чтоб вставал. А он закачался взад-вперед наподобие ванька-встаньки и пришел в столь сильное колебательное движение, что вынужден был попытаться удержать равновесие при помощи руки, которая, в свою очередь, сделала столь резкий взмах, что полиция, во-первых, решила, что подверглась нападению, во-вторых же, сочла, что не мешает забрать Прекрасного Принца в участок. Ситуация была Прекрасному Принцу прекрасно знакома, и он, рассмеявшись выражению их лиц, уже хотел было сказать что-нибудь язвительное, но вовремя вспомнил, что от него требуется известная сдержанность, и прикусил язык. В этот самый момент за дело взялся один из полицейских, произведя боковой верхний задний захват, — изученный и одобренный Полицейским училищем, Государственным полицейским управлением, Управлением медицинской службы и Федерацией спортивной борьбы, — в результате чего подбородок Прекрасного Принца оказался зажатым в сгибе полицейского локтя, а попавший между зубами язык, — зубы же у него были крепкие, — разделенным на две части, переднюю и заднюю. Передняя часть потом бесследно исчезла.
***
Поскольку Прекрасный Принц утратил при этом способность к членораздельной речи, протесты его были неразборчивы и потому подозрительны, а, судя по мимике, заключали в себе угрозы по адресу окружающих. К месту действия подоспели другие полицейские, получившие безоговорочную поддержку со стороны общественности — вообще-то она довольно редко поддерживала полицию, но в данном случае предпочла нарушить свои принципы, нежели оставить Прекрасного Принца гулять на свободе.
К несчастью для Прекрасного Принца, схватить его, в общем-то, было невероятно трудно, поскольку большинство отростков его тела, благоразумно приданных ему милосердным господом богом, с той, в частности, целью, чтоб было за что ухватиться при взятии на попечение, благополучно исчезли. Единственной для окружающих очевидностью, поскольку он был одет, была его правая рука. Кто-то схватил его за эту руку и начал весьма активно вертеть вокруг себя, чтоб предотвратить активность подопечного. Удержать его при этом в воздухе было довольно трудно, и он, видно, разок-другой столкнулся с мостовой — во всяком случае, тело его местами приобрело фактуру и окраску палого яблока, — и, наконец, когда уже можно было рассчитывать, что он утихомирился, ему заломили руку за спину, а может, и за живот (попробуй тут разберись) и втащили в полицейскую машину.
