— Здесь как договаривались. За сотню коров и три сотни овец. Можешь не считать, князь Стоян свое слово держит.
Князь Велислав взглянул на воеводу, утвердительно кивнувшего ему в ответ, и усмехнулся.
— Уж третий десяток лет я князь рассенский, только не припомню я среди древлян князя по имени Стоян. Воевода, может, ты слыхал про такого?
Воевода, нахмурившись, выступил вперед и окинул ведьмака наглым взглядом. Деловито уперев руки в бока, он прокричал, чтобы всем было слышно:
— Отчего ж не слыхал?! Это тот самый разбойник, что родной Древград огню предал. А потом и полян сгубил! Каков князь, таков и посол! Почему перед князем головы не склоняешь, скотина?!!
Лиходей криво усмехнулся, видя, как ладонь воеводы легла на рукоять меча. Помянув Стояна недобрым словом, ведьмак неторопливо оглянулся на Мороку, незаметно ей подмигнув. Спрыгнув с коня наземь, колдунья быстро затерялась среди сотни конных рысичей.
Стоящий в оцеплении рассен молодой ратник удивленно моргнул, увидев, как старая бабка пытается выбраться из конного отряда древлян.
— Понаехали тут! Чуть не затоптали, окаянные!
Ратник бросился к ней, хватая коней под уздцы:
— А ну, дайте бабке дорогу! Сюда ходи, мать. Как же ты там оказалась?
Болезненно перегнувшись в пояснице, бабка благодарно оперлась о протянутую руку воина.
— Ох, спасибо, сынок. Чуть не затоптали меня супостаты.
Пройдя сквозь угрюмый ратный строй, Морока скрылась в толпе городских зевак.
— Чего молчишь, посол? Язык откусил? Стража! — прорычал рассенский воевода.
Ратники угрожающе опустили копья, подступаясь к ненавистному древлянскому послу. Рысичи схватились за мечи, с горечью понимая, что это будет их последний бой. Видя, как Морока скрылась в толпе городских зевак, Лиходей наконец-то обернулся к разгневанному воеводе. Откинув с лица непослушную соломенную прядь, он громко расхохотался, обращаясь к князю:
— Это где ж такое видано, чтобы посла мечом встречали?
Велислав кивнул головой, соглашаясь с его словами, и с издевкой добавил:
— Посла убить — все одно что войну начать. Потому я так думаю: уехали вы от себя, а к нам так и не доехали. Правильно я говорю, воевода?
Лиходей нахмурился, понимая, что полюбовный разговор не получается.
— Не пожалей об этом, старик. На весь свой народ беду накличешь!
Велислав с трудом поднялся с трона, отправляясь в дом в сопровождении стражей. Задержавшись в дверях, он обернулся к воеводе, ткнув перстом в рысичей:
— Род свой предавших — убить! А этого, — князь взглянул на Лиходея и буднично произнес, зевнув: — Огню предайте. И чтоб никаких следов не осталось.
