– Слушаю, – равнодушно произнес он в трубку и в следующее мгновение едва не вскочил с дивана и не вытянулся по стойке «смирно».
– Здравствуйте, Артем. Это Фрида Яковлевна, – услышал он бонтонный голос фрекен Бок. – Мне очень жаль, но обстоятельства складываются так, что я не смогу появиться у вас раньше, чем еще через месяц.
– Как скажете, – часто-часто закивал Артем, вне себя от счастья за выпавшую на его долю передышку. – Я постараюсь продержаться без вас, Фрида Яковлевна.
– Уж постарайтесь, Артем, пожалуйста. Постарайтесь, – многозначительно произнесла его собеседница.
И Артем понял, что ему дали отсрочку, но не более того. Все равно «ура»! О чем он не преминул сообщить Мурке, едва положив трубку.
– Знаешь, сколько всего может произойти за месяц! О-го-го! – И молодой человек легонько стукнул Мурку по черному с розовым пятном носу.
Кошка брезгливо поморщилась от такого панибратства и тут же принялась умываться.
Теперь оставалось выяснить, согласится ли Лина проработать у него еще месяц. Ему почему-то казалось, что непременно согласится…
Артему так не терпелось поскорее определиться с этим, что он не смог дождаться окончания рабочего дня и, попросив Леху, который уже и думать забыл про их размолвку накануне, прикрыть его в случае чего, отправился домой. По дороге он на чем свет стоит ругал себя за то, что не взял у Лины номер сотового телефона. Ну не могло же у нее не быть сотового, в наше-то время! А обсуждать их возможные планы на следующий месяц по телефону в окружении толпы жизнерадостных, креативных сослуживцев Артему не хотелось. Не поймут толком, что к чему, домыслят несуществующие подробности и пойдут с азартом перемывать косточки ему и неизвестной им девушки. То, что неизвестной, даже интереснее – такой бескрайний простор для полета творческой фантазии…
Он никогда не представлял себе Лину сидящей за компьютером, а тут вдруг увидел воочию. Девушка устроилась за кухонным столом. Перед ней стоял явно маломощный подержанный ноутбук, справа от него пакетик с семечками, а рядом – вазочка с тремя белыми гвоздичками, подаренными Артемом дня три-четыре назад. «Так вот почему она не уносит мои цветочки домой, – догадался молодой человек. – Любуется ими здесь. Что ж, весьма приятно».
Увидев Артема, Лина вскочила, словно ее застали на месте преступления, и забормотала:
– Вы только ничего не подумайте плохого… Это я только в свободное время… – От испуга и растерянности она снова перешла на «вы».
