— Что интересует, служивый? — спросил старик.
— Да так, смотрю вот. А ну, отец, дай-ка мне вон ту книгу — Антон показал на замызганный том Александра Грина.
— Хорошая книга, интересная. Бери, не пожалеешь.
— Ну, давай. — Антон рассчитался.
Старик взял деньги, и Антон обратил внимание на его руки — чистые и ухоженные. Антон взглянул на лицо старика: обыкновенное морщинистое лицо, давно не стриженая борода, но из под густых нависших бровей блеснул жесткий ясный взгляд голубых глаз. Антон даже вздрогнул от неожиданности. Бывает.
Старик закашлялся:
— Мало кто книги сейчас покупает. Ты вроде как на служивого и не похож.
— А почему не похож?
— Не знаю. Не похож, и все тут.
Антон отошел в сторону, чувствуя на себе взгляд странного старика.
Прошли немного дальше. Внезапно перед Антоном вынырнул из толпы небольшой мужчина нерусской национальности:
— Дорогой! Дело есть.
— Какое еще дело? — напрягся Антон.
— Слушай, дорогой, продай свою женщину. Деньги хорошие дам.
— Ты чего? Охренел, что-ли!
— Не злись дорогой! Не пожалеешь. Дам тридцать тысяч. Зачем тебе две женщины? Продай одну.
Антон передернул плечами, молча отвернулся от назойливого покупателя и двинулся дальше. Но нет — тот нахально схватил Антона за рукав:
— Не торопись, дорогой. Продай по — хорошему. Ты один здесь. Можешь и не прийти сегодня домой. И женщины твои тоже.
— А ну отпусти! — разозлился Антон, выдергивая руку.
— Не уйдешь с базара сегодня живой — торговец живым товаром красноречиво провел рукой поперек горла.
Антон не успел ответить, как из — за его спины вынырнул старший патрульный, и коротким ударом приклада автомата свалил торговца на землю, и стал бить его сапогами, жестоко и не выбирая места. Толпа вокруг сразу расступилась и смолкла.
Вдруг второй патрульный выхватил пистолет и упер его ствол в лоб, какому — то мужчине, стоявшему рядом с происходящим:
— И не думай! Башку отстрелю!
Из руки этого мужчины на землю с глухим стуком на землю упал длинный нож. Патрульный коротким и жестким ударом рукояткой пистолета в лицо отправил этого мужчину на землю.
Старший патрульный еще несколько раз пнул со всей силы лежащего уже без движения торговца и, передернув затвор автомата, набросился на толпу:
— А ну, расходись! Живо!
Зеваки стали нехотя расходиться — никому не хотелось связываться с патрульными.
— Теперь уходим, быстро! — скомандовал старший своей группе.
Шли быстро. Автоматы в руках, сняты с предохранителей. Женя несла обе сумки, а Ира прикрывала группу сзади. Свернули за угол, пробежали по переулку с полуразрушенными домами, пересекли полупустой перекресток, прошли еще один переулок и вышли на улочку, ведущую к главной площади города, к комендатуре.
