— Это уже лучше, — кивнул гость. — Но о принце пора забыть… Так с чего мы начнем?
— С того, что не следовало тут сейчас появляться, — неожиданно вспылил Фремль. — В личной встрече не было необходимости. Скорее наоборот… Время не то. Если шеф узнает…
— Он уже знает.
— Что?.. — голос Фремля прервался. На лице выступили крупные капли пота.
— Шеф знает, — подтвердил гость. — И все монеты уже у него… Все, кроме одной, а может быть, кроме двух?
— Когда ты видел… его? То есть вы… видели…
— Вчера.
— Но где и как?
Исамбай усмехнулся:
— Это неважно… Он сам разыскал меня. Наверно, он перестает доверять вам, Фремль…
— Но я не верю… — начал Фремль, тяжело дыша.
Иронически поглядывая на коммерсанта, Исамбай положил на край стола левую руку, унизанную перстнями. Фремль вдруг оцепенел; вид украшений на руке гостя словно парализовал его, и он не в силах был оторвать от них взгляда, Зажав трость между коленями, Исамбай не спеша приподнял двумя пальцами правой руки большой черный камень на одном из перстней. На обратной стороне камня сверкнул золотом иероглиф. При виде иероглифа Фремль побагровел, у него перехватило дыхание; он хотел приподняться, но тотчас же бессильно опустился в кресло. Подбородок коммерсанта отвис, глаза округлились.
— Ну вот и все, — сказал Исамбай, вернув камень в прежнее положение.
Фремль прижал трясущиеся руки к груди, низко опустил голову.
— Я повинуюсь, — шепнул он чуть слышно.
Исамбай усмехнулся, протянул руку, направляя на себя освежающую струю вентилятора.
— Так-то лучше, — пробормотал он, откидываясь в кресле.
Заметив, что Фремль продолжает глядеть на него с нескрываемым ужасом, Исамбай снова усмехнулся и добавил:
— Не бойтесь, коллега, шеф не произнес роковой для вас фразы…
Фремль с трудом перевел дыхание, принялся вытирать платком залитое потом лицо.
— Еще не произнес, — продолжал Исамбай. — Может, вообще не произнесет… Но вам придется на время исчезнуть. Вы должны заболеть и уехать… Поезжайте в Чили. Там есть хороший санаторий, недалеко от Вальдивии. Шеф дает вам отпуск на полгода. Доверенность на ведение дел фирмы оставите кому-нибудь… Кому наиболее доверяете и симпатизируете. Мне, например…
Исамбай как бы невзначай постучал пальцем по черному камню на перстне.
— Повинуюсь, — пробормотал Фремль.
— Вас, конечно, интересует, почему у меня оказался черный камень и почему вы, доверенное лицо шефа, на время отстраняетесь от дел, — снова заговорил Исамбай, выбирая сигару в изящной шкатулке, стоявшей на столе.
