Третьего удалось тяжело ранить пять лет назад. Его постоянно перевозили, опасаясь похищения, которое, несмотря на все уловки и полную секретность, последовало десять дней спустя.
— Я сам смотрел видео, — дернул шеей генерал. — Собственно, камеры работали минуты две, дальше — полная каша в записи, сплошные шумы. Вот самый полезный и содержательный кадр. Здесь его хотя бы видно!
Нора торопливо вгляделась в фотографию. Изображение смазанное, черно-белое. Черты лица с трудом улавливаются, сквозь него видна расположенная позади стена, часть дверного проема.
Нет сомнений — тот самый эльф! Стоит и задумчиво смотрит прямо в камеру. То есть долю мгновения он стоял и потом переместился так стремительно, что исчез с экрана.
— И никаких следов?
— Одна ленточка. Рассыпалась в пыль при исследовании, — сообщил генерал. — Полагаю, ты единственная почуяла его вживую. Это уже немало. Если встретишь снова, в столице, будет хотя бы незначительный шанс опознать. Облик эти твари меняют. Но отпечаток личности, доступный твоему дару ведьмы… В общем, будь внимательна. Хочешь персик, детка?
— Никогда не пробовала, — усердно улыбнулась Нора.
Ей становилось все неуютнее рядом с Шакиром. Но показывать растущее напряжение нельзя, Нора отлично это понимала. К тому же она чувствовала: скоро генерал наиграется. Уже сегодня ему не нужна эта подружка, вчерашняя. Лояльная, послушная, лично преданная, так он подобное называет.
К полудню сведения об эльфах иссякли. Нора получила конверт с направлением в столичный колледж и целую сумку персиков. В соседней комнате ее уже ждала Марша, успевшая подогнать по фигуре и отутюжить новую форму. Сама она, кстати, обзавелась нашивкой лейтенанта. Виновато пожала плечами, заметив вопросительный взгляд.
— Красивая нашивка, поздравляю… За крепкий сон в час тревоги получила? — безразличным тоном отметила Нора, покинув коттедж.
— Именно. Идем, я заказала нам гражданское такси. На те деньги, от Алиты. Шикарное — лимузин. Так что поедем с комфортом и поговорим спокойно.
— Ты была права, я дура. Марька, я… я…
— Тихо! Плакать изволь за темным стеклом, — резко и сухо потребовала Марша. — И ни минутой раньше! Держи спину, майор. Мы едем в столицу. Там этих генералов-дагов как свиней в грязи. Любой масти, на выбор. А вот хорошеньких ведьм…
— Мне страшно.
— Умнеешь, — кисло усмехнулась Марша. — Ничего. Выслушай меня. Я это пережила, и ты переживешь. Просто переверни страницу. Ты ничего особо плохого не сделала. А вот этот Шакир… Знаешь, мы дешево отделались. Меня допросили по поводу отданных брату денег. Слегка напугали пересмотром дела покойных родителей, причастностью к их грехам и возможным увольнением… Тебя проверили на благонадежность. Пустяки. Могло быть хуже. Он нашел кого обвинить в неудаче. Алита вчера разбилась. Авария. Чистая случайность, знаешь ли.
