– Александр Васильевич, брат нынешнего князя, сам воспитанием и образованием дочери занимался. Кабы не война…
– Такой герой! К армии примкнуть не успел, так из своих мужиков отряд собрал, в хвост и в гриву французов бил.
– А девочка? Тоже в отряде была? – спросил Терлецкий.
– Девочку к Анне Михайловне отправил, к мачехе. Его отец два раза был женат, Василий Васильевич Александру Васильевичу сводный брат – пояснила Суховская. – Но французы нашего героя поймали и повесили.
– А Катя как узнала, умом тронулась. Врачи лечили-лечили, потом девочку в монастырь повезли, вдруг святое слово поможет…
Вера Алексеевна закончить не успела. Самое интересное Ольга Митрофановна даже не сказала, выкрикнула:
– А Катя в монастыре из окна выкинулась! Вот как…
– Самоубийц не хоронят на освященной земле, потому бедную девочку здесь и закопали, – смахнула слезу платочком Вера Алексеевна.
Растоцкий покачал головой:
– Загадочная история. Гроб на похоронах не вскрывали. Сказывали, разбилась в лепешку.
Отец Алексей, местный священник, пару часов назад обвенчавший молодых, зычным голосом пропел небольшую молитву. Проголодавшиеся гости торопливо перекрестились и с видимым удовольствием уселись за праздничный стол.
– Господин доктор, – спросила Тоннера Суховская, – вы часом не старовер?
– Нет, мадам, – учтиво ответил тот.
– А почему не по-нашему крест кладете? – Помещица пыталась поразумней разместить на огромном платье маленькую салфеточку.
– Я католик. Мой отец – француз, во время революции бежал в Россию, – пояснил Тоннер.
– А, знаю! Католики верят в папу Римского!
– Нет, что вы! В Иисуса Христа! Но несколько иначе, чем вы.
– А зачем? – удивилась Ольга Митрофановна. – Зачем иначе, если можно как все? И в аду гореть не придется!
– Мне грозит ад? – деланно испугался Тоннер.
– Как же! – изумилась Суховская. – Отец Алексей говорил: всех неправославных – прямо туда!
– Значит, буду гореть в приятной компании! Вся моя семья – католики: дедушка, родители, братья, сестры.
– Какой вы семьянин! – восхитилась Суховская.
Стол установили покоем в центральной комнате господского дома. Шторы задернули, но было необыкновенно светло: свет множества свечей, вставленных в разномастные канделябры, отражался от зеркал, украшавших стены, от блестящих серебряных подносов и от бесчисленного множества бокалов – пятидесяти гостям под каждый напиток. Искусно разбросанные лепестки роз, астр и ноготков украшали ослепительно-белую скатерть, а на накрахмаленных до хруста салфетках были вышиты инициалы хозяев.
