Мы с моими помощниками поставили все блюда на стол и сами стали в сторонке, ожидая прихода короля.
— Ты новенькая? — шепотом спросил парень, стоящий рядом со мной.
— Да, — ответила я и рассмотрела своего соседа. Он был похож скорее на стражника, чем на прислужника. Уж слишком его фигура напоминала фигуру умелого воина, побывавшего не в одном бою. Мускулистый и подтянутый, он стоял прямо и смотрел мне в глаза. Его лицо было красивым и он ослепительно улыбался.
— Меня зовут Ирвин, — снова шепнул мой собеседник.
— Айрес, — представилась я.
— Не страшно? — опять спросил Ирвин.
— Немного есть, — шепнула я. — Что ты знаешь о короле?
— Король ничего не замечает. Он часто думает лишь о своих делах, не замечая слуг. Мы для него — пустое место. Можешь его не опасаться!
— А принц Эдвент?
— Вот с принцем будь поосторожней! — предупредил Ирвин. — У него скверный характер и он ненавидит всех на свете, особенно тех, кто может разозлить его! Любой твой огрех он может превратить в катастрофу!
— Спасибо, буду знать! — улыбнулась я.
— А ты будешь служить именно им? — осведомился парень.
— Да, меня назначили к королю!
— Надеюсь, мы еще не раз увидимся, — произнес Ирвин.
Я могла себе лишь представить, что еще скажет мне парень. В этот миг распахнулась дверь и в столовой появился, его величество, король Нейгарт. Он быстрыми шагами подошел к столу и я смогла его рассмотреть.
Нейгарт был высокого роста. Его лицо было решительным и волевым. Черные волосы и карие глаза лишь подчеркивали его властные черты. Видимо, король был сегодня не в духе. Об этом говорили его сведенные на переносице брови. Он был хмур и молчалив. Не сказав никому из нас ни слова, Нейгарт сел на свое место. Я тут же бросилась к нему и наполнила его бокал вином.
Король вдруг поднял глаза и посмотрел на меня своим пронзительным взглядом.
— Новенькая? — строго спросил он.
— Да, милорд, — ответила я, опуская глаза.
— Имя?
— Айрес!
Нейгарт опустил голову и я принялась подавать ему то одно, то другое блюдо. Если ему что-то не нравилось, он лишь останавливал меня жестом. Ирвин оказался прав — для короля я была пустым местом.
Спустя несколько минут король мирно продолжал свою трапезу, по-прежнему не обращая внимания на слуг. Внезапно дверь столовой распахнулась и в зале появилась молодая черноволосая женщина. Она быстро прошла к столу и заняла место справа от короля. Ее стройную фигуру идеально облегало красное шелковое платье, в волосах была ниточка жемчуга. Лицо было не идеальным, но очень привлекательным. В самом ее взгляде было нечто особенное. Я догадалась, что это и была та самая Эрин.
