"Вы видели сотню планет?
Потрясающе! Но это не значит,
Что вы видели Мелию!"
И-Лим
Гамильтон возвращался со специально для него организованной экскурсии на военный космодром. Два, три десятка военный кораблей всех размеров - от звездного фрегата до космического истребителя - составляли мелианский флот, готовый к битве в любой момент. Конечно, финансирование необходимо будет увеличить: не начинать же экспансию такими малыми силами.
Гамильтону хотелось надеяться, что он не ошибся в оценке амбиций планеты-казино. Если Мелия действительно готовиться к войне, то масштабы строительства должны быть значительно больше! Значительно! Один несчастный космодром! Да этого мало даже для войны внутри системы! Земная Федерация раздавила бы мелианский флот в мгновение ока.
Правда, оставался ещё один существенный козырь - технологии. И здесь поспорить с Мелией мог только самоубийца. Разумеется, где-то делают великолепные двигатели, где-то собирают непревзойденные защитные системы, где-то производят сверхпрочные лазеры, а Мелия всего лишь собирает сливки, покупая лучшие образцы и лучших специалистов по всей Галактике.
Желающих отобрать первенство у Мелии всегда было хоть отбавляй, но вступить в открытую конфронтацию - увольте! Кто же захочет рисковать собственной шкурой, размахивая доисторической "дубинкой" под прицелом лазерной установки?
Пытаясь хоть как-то отвлечься от навязчивых мыслей, Гамильтон взглянул на проплывающие под флаером пейзаж: невысокие горы, покрытые густым лесом, засвидетельствовали приближение к побережью - влажное дыхание океана приносилось сюда в виде свинцово-фиолетовых туч. Еще немного - и на горизонте показалось ослепительно сверкающее пятно, переливающееся оттенками розового, зеленого, лазурного, пурпурного и космос знает каких еще цветов. Этот воистину удивительный калейдоскоп и был столицей планеты, настоящее чудо, сотворенное разумом.
"И будет столицей Галактики, - так хотелось Гамильтону.- Надо бы кое-что обговорить с Хорсером. Этот майор, кажется, неплохо разбирается не только в местных законах, но и в местной политике".
На фоне клонящегося к закату светила заискрился рубиновый шпиль Башни Игрока - самого высокого здания Мелии. Принадлежало оно, разумеется, Предводителю Игроков - И-Лиму.
И-Лим в этот момент решал неотложную задачу. Перед ним стояли / если это слово применимо к постоянно меняющим форму / два аранха.
- Шеф, задача невыполнима. Мы с ней не можем справиться.
