Планета-казино | страница 10



- Это мы и без него сообразили, - хмыкнул чиуанин.

Где-то в глубине звездолета прозвучал страшный взрыв - корабль основательно тряхнуло. Жака отбросило на исковерканную внутреннюю переборку, её острая кромка резанула плечо беглеца. Маленькие кровяные пузырьки закружились перед ним.

- Взорвался блок искусственной гравитации! - выкрикнул чиуанин.

Жак молча кивнул, пытаясь из обрывков рукава сотворить хоть какое-то подобие жгута. К счастью, возникновение невесомости не могло задержать их передвижения - магнитные ботинки придумали ещё на заре космоплавания.

- Разгерме… - оповещательная система захрипела и замолкла.

Лазерные вспышки осветили стартовую площадку флаеров, находящуюся за поворотом. Жак вытащил из-за пояса шокер, готовясь вступить в схватку. Старик и чиуанин спрятались за его спиной.

- Дьявол! Батарея села! - послышался незнакомый голос.

Жак не стал более медлить, бросился на площадку и ткнул своим оружием ближайшего противника. Смертельный разряд свалил пирата в считанные секунды, но теперь шокер превратился в бесполезную дубинку. В следующее мгновение Жак заметил ещё одного пирата - среди беглецов ни у кого не было формы гражданского космофлота - и попытался достать и его, но споткнулся о чьё-то мертвое тело.

- Можешь попрощаться с жизнью, - пират подошёл почти вплотную к растянувшемуся Жаку. Но беглец только улыбнулся, приметив, как сзади к тому подкрадывается чиуанин. Один удар по шее - и больше никто не преграждал им путь к спасению.

- Долго мне вас ещё дожидаться? - старик уже стоял в дверях шлюзовой камеры флаера.

Чиуанин первым вошел в летательный аппарат и занял кресло пилота, заявив, что является специалистом в этом деле. Настроив контрольную панель, он рванул на себя стартовый рычаг, едва Жак опустился в кресло штурмана.

В последний раз распахнулся шлюз ангара, и судёнышко выскочило в открытый космос. "Арго" содрогнулся от очередного взрыва и раскололся на две части, превратившись в груду космического мусора.

- Живы? - спросил чиуанин, как только перегрузка перестала давать о себе знать перехватывающим дыхание давлением.

- Почти, - с трудом выговорил Жак.

Где-то позади, на страховочном кресле раздался подтверждающий стон старика.

- А вот и наши приятели, - чиуанин кивнул в сторону экрана, где явственно вырисовывался силуэт пиратского челнока, уходящего прочь от крейсеров эскадры.

- Мы совсем рядом, почему они нас не атакуют? - подал голос старик.

- Им не до нас. Они, как, впрочем, и мы, все еще в зоне обстрела, - отозвался чиуанин. - Поэтому и петляют как мелианские зайцы.