А как быть с Феофанией? Идти к ней и все рассказать или избежать сцены расставания, слез, рыданий?.. Нет, это нечестно, надо поведать ей все как есть. Да и сам он не сможет разлучиться навсегда, не повидав ее.
Феофания встретила его радостная и, как обычно, стала щебетать о разных новостях. Наконец спросила:
– А почему ты молчишь? Что-то случилось?
– Да, случилось, – выдавил он из себя. – И очень неприятное.
– Поделись, может, я смогу помочь тебе!
– Едва ли… Нет, наверняка это тебе не по плечу. И наверно, никто не в силах мне помочь.
– Расскажи! Хватит тебе мучить меня!
Он взял ее за плечи и повернул к себе, серьезно взглянул в глаза.
– Феофания, император решил женить меня на своей дочери.
Она сразу сникла, со страхом смотрела на него, в ее больших глазах стали копиться слезы.
– И ты… ты согласился? – наконец выговорила она.
– За мной следят… Со мной только что разговаривал лагофет дрома и грозил многими бедами. Приказал прекратить встречи с тобой. Разве можно пойти против императорской воли?
В глазах Феофании блеснул злой огонек, лицо ее приобрело отчаянное выражение. Она сказала с вызовом:
– Ну, это мы еще посмотрим, кто кого! И какое они имеют право вмешиваться в нашу любовь? Ты меня по-настоящему любишь?
– Да. Я ради любви к тебе готов на любой, даже безрассудный поступок.
– Тогда так: мы сбежим! У нас есть имение за городом, там церквушка. Местный священник нас обвенчает. У нас многие так поступают, когда родители против или еще что-то мешает. Они сговариваются и тайно венчаются. И тогда против воли Бога даже император бессилен!
– А как твои родители? Они проклянут тебя!
– Я знаю своих отца и мать. Немного поругают, но потом все равно простят. Я убеждена в этом!
– И ты решишься сбежать со мной? Неужели у тебя на это хватит мужества, Феофания?
Вместо ответа она приникла головой к его груди. После долгого молчания ответила:
– Если ты будешь со мной, я готова на все.
Олег раньше слышал, что гречанки страстны, решительны и до отчаянности, до опрометчивости мужественны в любви, но от Феофании этого почему-то не ожидал.
Однако такое безрассудство было в его духе, и он немедленно согласился.
Спросил:
– Когда бежим?
Она тотчас, не размышляя, ответила:
– Завтра утром. Приходи ко дворцу, нас будут ждать кони.
Олег был возбужден, но голова работала четко и ясно. Такое же состояние у него было накануне бегства из Чернигова, когда решил побороться с великим князем за свое родовое имение. Он тогда знал, что пойдет на все, чтобы добиться своего: поднимет на войну пол-Руси, пригласит в помощь половцев или кого-то другого, кто пойдет с ним, уплатит любые ценности за помощь. Как и при всяком риске, возможны неудачи, но был уверен, что никогда не смирится с поражением, будет вновь и вновь делать попытки достичь победы.
