– Это твоя голова не имеет ума, как болотная кочка! – вскричала Мэмэль. Пухлые щёки её стали ещё краснее, а в глазах бушевало негодование. – Когда ты был хозяином огня, нам было хорошо, мы ели всякую вкусную еду пришельцев. Теперь жди, когда ты притащишь нерпу с моря.
– Да, плохо, совсем плохо стало, – пожаловался Ятчоль Пойгину, стараясь не обращать внимания на сварливую жену. – Ухожу в морские льды каждый день, ищу нерпичьи отдушины, а их нет, ушла куда-то нерпа.
– Это ты каждый день уходишь в морские льды? – со злой насмешкой спросила Мэмэль. – Да ты всё спишь и спишь, как медведь в берлоге.
Пойгин слушал перебранку хозяев яранги и думал о Кайти. Разве она позволила бы себе разговаривать с мужем вот так неуважительно? Как давно он её не видел. Правда, прошло всего несколько суток, а можно подумать, что с тех пор уже посетило землю солнце и опять укочевало в другие миры, оставив людей один на один с луной на долгую зиму.
– Значит, Рыжебородый не стал вашим другом? – дознавался Пойгин, стараясь понять, каков же в конце концов этот человек.
– Зачем нам такой друг! – сварливо воскликнула Мэмэль. – У него борода, как у кэйнына, и всё тело в волосах, так что ещё неизвестно, человек ли он, может, кэйнын, обернувшийся человеком.
– Да какой он кэйнын, обыкновенный человек, – вяло возразил Ятчоль, не желая в своём представлении наделять Рыжебородого сверхъестественной силой. – Давайте лучше поскорее выпьем бражки.
А Пойгин думал о своём: если нет у Ятчоля дружбы с Рыжебородым, то это многое объясняет, тут можно прийти к благоприятному выводу. Выходит, совсем не случайно и то, что Ятчоля всё-таки понял русский торговый человек…
– Зачем безбородый пришелец носит вторые стеклянные глаза? – спросил Пойгин, наблюдая, как выворачивает Мэмэль для просушки его торбаса.
– Я так думаю, что носит он их для туману, – объяснил Ятчоль, откупоривая бочонок. – Я как-то сам надел на нос эти стекляшки, и сразу передо мной появился туман.
– Зачем для глаз человека туман, если он лучше всего видит при солнце? – спросил Пойгин, не очень веря тому, что сказал Ятчоль.
– Кто их поймёт, этих пришельцев. У них всё наоборот. Это я понял давно, ещё когда приплывали к нам американцы из-за пролива на шхунах. Людям, к примеру, полагается сначала попить чаю, потом поесть мяса и опять попить чайку. Однако они пьют чай только после еды.
– А женщины зачем-то закрывают грудь, а ноги оголяют до самых коленей, – поделился и Пойгин своим наблюдением о странностях пришельцев.
