— Все, пришли. Теперь ваша очередь выполнить свое обещание.
— Только после аудиенции с Мокко, — напомнил им Вицемир, погрозив пальцем.
Бородачи поскрипели зубами, но согласно кивнули.
— Хорошо, ждите здесь, — процедил рыжий и направился к резной двери справа. Остальные остались с нами. Подозреваю, для охраны, так, на всякий случай. Мало ли что нам взбредет в голову. Вот, например, у Люськи повышенный интерес к запертым дверям, да и, чего греха таить, не только у нее.
Только рыжий подошел к двери, как та сама открылась и к нему навстречу выплыл еще один гном в красной рясе, ну в точности кардинал Ришелье из «Трех мушкетеров». Только с ярко-красной бородой. Я неприлично хихикнула. Неужто он ее красит? Надо бы ему «Веллу» подарить, от нее волосы не секутся. А то небось красит ее чем попало, вот и торчит его бороденка в разные стороны, словно по совместительству еще ершиком служит. Не хочу даже предполагать, что он ею может чистить.
— О! Рама! — воскликнул зануда, явно перед ним пресмыкаясь. — А я к Мокко! Он не занят?
Рама (выискался еще индийский князек или божок) презрительно оглядел нас и вопросительно уставился на своего рыжего, судя по обращению, подчиненного.
— Люди?! — недовольно воскликнул он, поджав губы. — Зачем ты их сюда привел? Ты же знаешь, что это запрещено! А вдруг они шпионы Дамортона или, того хуже, охотники за нашими сокровищами! А вдруг им нужен секрет нашей стали? — гном прищурился и упер руки в толстые бока.
Рыжий скуксился и даже стал ниже ростом, а я, сделав шаг вперед, гордо ответила:
— На черта нам все ваши богатства и секреты? А на Дамортона мы и сами зуб имеем! Можно сказать, из-за него вся наша жизнь наперекосяк пошла! А я, между прочим, еще замужем не была, детей не рожала и даже дерево не посадила!
— Зачем вам Мокко? — строго спросил краснобородый. Он, по-моему, так ничего и не понял из моей речи.
— Дело у нас к нему безотлагательное, — ответила я и, заметив, что Рама собирается опять перебить меня, набрала побольше воздуха в грудь: — И нечего так раздуваться, словно воздушным шариком поработать захотелось, мы у вас не задержимся.
Рама сдулся и захлопал глазками.
— На каком языке она говорит? — спросил он неизвестно кого, переводя взгляд с нас на своих товарищей и обратно.
— На человеческом, — пояснила Люся. — Так вы нас пустите поговорить с вашим повелителем или нам на таран идти?
— А о чем будете вести разговор? Учтите, мы не собираемся сотрудничать с людьми! — предупредил он, стараясь выглядеть как можно величественнее, что не очень ему удавалось.
