Зулу от неожиданности замер в своем кресле — раздался сигнал “красной тревоги”.
— Капитан, включены отражатели!
— Скорость увеличивается. Четвертый, четвертый, капитан, — рапортовал Чехов.
Кирк неожиданно почувствовал, как у него внутри что-то оборвалось, раковина, в которую его заключили, вдруг треснула:
— Лейтенант Ухура, вызовите доктора Дэйстрома!
Как только она отвернулась, Кирк нажал кнопку на панели управления М-5.
— Остынь, М-5, — сказал капитан. — Снижай-ка скорость. Навигатор, курс 113, отметка 7.
— Он не реагирует, сэр, — сказал Зулу. — Наоборот, увеличивает скорость!
— Вышли на четвертый уровень, сэр, — крикнул Чехов.
Очертания старого неуклюжего грузового корабля становились все больше. Кирк жал на кнопки, пытаясь вернуть контроль над “Энтерпрайзом”.
— Скотти! Снижай скорость! Обратный ход! — крикнул он через плечо.
— Двигатели неуправляемы! Ручное отключение, сэр, также не работает!
Дэйстром выскочил из лифта:
— В чем дело, капитан?
— Кажется, заблокирована контрольная система. Мы не можем отключить компьютер.
— Капитан! Фотонные торпеды направлены на “Вуден”! — крикнул Зулу.
Кирк подбежал к пульту Зулу и через его плечо нажал кнопку управления торпедами.
— Я уже пытался, капитан. Контроль отключения фотонных торпед не реагирует!
Кирк шагнул к Дэйстрому:
— Отключите М-5, пока торпеды не выпущены!
Доктор подошел к панели, расположенной на капитанском месте. Как только он наклонился, на экране что-то вспыхнуло, и “Вуден” исчез.
Отключилась сирена “красной тревоги”. “Энтерпрайз” вернулся на прежний курс. Скорость снизилась.
— Все системы работают нормально, — рапортовал Спок, глядя на приборы.
— Нормально! — фыркнул Мак-Кой. — Ваш непревзойденный младенец только что уничтожил грузовой корабль!
— К счастью, — сказал Дэйстром, — это был всего лишь робот.
— Эта машина вообще не должна была ничего уничтожать, — начал Кирк, не дав Мак-Кою разойтись. — На корабле вполне могла быть команда.
— И в этом случае, — продолжал кричать Мак-Кой, — вы были бы виновны в убийстве…
— Спокойно, Боунс, — сказал Кирк и повернулся к Дэйстрому. — Отключите компьютер, — капитан подошел к Ухуре. — Лейтенант, свяжитесь с командованием Звездной эскадры, передайте, что мы прерываем испытания М-5 и возвращаемся на станцию.
— Есть, сэр.
— Пройдемте в инженерный отсек, доктор. Ваш компьютер отстранен от работы.
В инженерном отсеке гул М-5 был еще сильнее. Кирк задержался в дверях, пропуская Дэйстрома и Спока.
