Золотой остров | страница 48
Альтману, нервно ожидающему в кабине второго грузовика, казалось, что минули часы, однако, вероятно, прошло лишь несколько минут, прежде чем он услышал звук заведшегося мотора самоходной баржи; мгновенно Макс завел свой грузовик и двинулся на пляж. Альтман включил привод на четыре колеса, завел двигатель и последовал за ним. Внезапно фары первого грузовика зажглись, и Альтман увидел судно близко у берега, с уже опущенным пандусом. Макс завернул свой грузовик и с ходу въехал на борт. Следуя за ним, Альтман включил фары своей машины на те несколько секунд, что требовались для въезда на палубу. Затем он выключил мотор и выпрыгнул из кабины, чтобы помочь Шнайдеру управиться с пандусом, в то время как Бем начал стягивать судно с берега.
Десантная баржа со шлюпкой на буксире плыла весь следующий день, и к концу его они приблизились к суше. Альтман внимательно следил за положением солнца и имел основание считать, что это было северо-западное побережье острова Корсика. Они бросили якорь рядом с берегом и спали, убаюкиваемые покачиванием на мягких волнах моря.
Утром он подробно рассмотрел остров. Поднимаясь отвесно из воды, высились скалы красного гранита, и нигде не было видно подходящего для причала места. Запустив двигатель, они медленно двинулись в тени скал к югу, пока наконец не увидели небольшую бухту, хорошо защищенную скалами. Маневрируя, баржа зашла в нее примерно на сто метров. Здесь они обнаружили узкую полоску песка, пригодную для высадки. Пляж был огорожен с обеих сторон зубчатыми скалами и позади — каменистым плато примерно двухметровой высоты За ним вертикально вздымался утес Оставив Макса и Шнайдера на барже, Альтман и Бем принялись карабкаться по склону, надеясь найти путь наверх. Это было нелегкой задачей, но, в конце концов, карабкаясь, они одолели вершину, и, запыхавшись, лежали там, осматривая горизонт в поисках признаков жизни. Повсюду царили тишина и спокойствие. Затем они спустились вниз и началась долгая трудоемкая работа по выгрузке золота. Дело продвигалось медленно, неловко и изнуряюще. Начали с грузовика, въехавшего последним, его разгрузка была более легкой. С периодическими перерывами на отдых они сложили слитки на скалистой площадке, прислонив их к склону. Там золото было скрыто от взгляда с вершины или с самолета, хотя появление кого-либо поблизости казалось маловероятным. К вечеру, когда взялись за второй грузовик, все были утомлены. К этому добавились трудности из-за необходимости носить слитки по узкому проходу, вдоль борта первого грузовика, и работа замедлилась. Бем объявил перерыв задолго до того, как стало слишком темно, чтобы продолжать, и четверка попадала на дно баржи. Альтман спал прерывисто всю ночь, однако утром, хотя и был голоден, чувствовал себя намного лучше. Они возобновили разгрузку и проработали размеренно все утро. К середине дня, когда солнце стояло высоко и припекало, они закончили.