— Ну, — победно спросил Витаха, — будешь ещё хорохориться?
— Ничего, мы тебе ещё покажем! — прохрипел Афоня.
— Ладно, отпустите его, — миролюбиво сказал Витаха. — И этих отпустите! — Он указал на Майку и Андрюшу.
Афоня, опустив глаза, поднялся с земли и стал отряхивать от пыли штаны.
Миколка подошёл к Витахе и тихо спросил;
— Доски забирать?
— А чёрт с ними! — махнул рукой Витаха.
— Но ведь они наши!
— Да ладно, пусть пользуется. Ведь уже дверь сколочена!
— А мы её сломаем! — настаивал Миколка. — Его надо проучить.
Майка стояла потупив глаза. Она не знала, что ей делать: то ли сказать, что Витаха хулиган и что он не должен был командовать «Схватить этих!», то ли сказать, что Афоня жулик и нужно немедленно отдать доски. Или, может быть, просто смолчать?
Она смолчала…
По дороге домой Миколка шепнул Витахе:
— А я знаю, почему ты не скомандовал отнимать доски.
— Ну? — покосился Витаха.
— Там девчонка была. Эта… как её… Майка. Она всё время на тебя смотрела. Я заметил…
И Миколка тихо засмеялся.
Глава X. Проклятая десятка
Июль был жаркий. Андрюша спал с раскрытыми окнами. В комнате сухо потрескивал паркетный пол. И особенно это неприятно было слышать среди ночи. Казалось, прохаживается кто-то невидимый.
Андрюша вставал рано. Вместе с отцом он ходил умываться на кухню и поливал ему из кружки на шею. Отец сладко крякал, разбрасывая вокруг себя хлопья мыльной пены, и просил не жалеть воды. Она была ледяная, из глубокого колодца. Потом он сам помогал сыну мыть уши, растирал ладонями ему мокрую спину.
После такого умывания Андрюша чувствовал себя бодрым и сильным.
За завтраком отец расспрашивал Андрюшу о том, что он читает, часто ли ходит на Днепр, просил писать маме письма и почти каждое утро ругал себя за то, что взял сына на завод.
— Всё-таки незачем было тебе сюда ехать, — говорил он, — У меня и так работы — прямо разрываюсь, а тут ещё о тебе заботиться надо. Вот напросился же ты, на мою беду! Работаешь и думаешь, что ты без присмотра, не поправляешься. Ох, и попадёт же мне от мамы!
— Да что ты, пап, волнуешься за меня? — отвечал Андрюша. — Что я, маленький, что ли? Ведь сам же ты говорил, что эта самостоятельная жизнь мне на пользу.
— На пользу-то она на пользу, но всё-таки кто-то должен за тобой следить, кто-то должен тобой руководить…
— А если сам собой буду руководить?
— А ты считаешь, что тебе уже можно доверять?
— Можно.
Отец засмеялся:
— Конечно, я тебе и раньше доверял, но… всё равно, сколько ни говори, а я ругаю себя.
