Ребята были огорчены пропажей.
Работали они ещё часа три, пока не проголодались. Потом, подхватив инструменты, двинулись по домам обедать.
Витаха шёл впереди. Его голову окутывал тюрбан из рубашки, а на плече лежала длинная доска. Она была тяжёлая и врезалась в кожу. Но Витаха ее не снимал. Снимешь — ребята подумают, что устал.
Все шли молча. Говорить сейчас, в такую жару, — языки не ворочались. Болели руки и опалённые спины, мучила жажда.
Когда по заводской дороге проносились автомашины, они оставляли за собой непроглядную пылевую завесу. Ребята обошли мартеновский цех, и вдруг кто-то сказал:
— Стойте, посмотрите-ка налево!
Миколка повернул голову, вгляделся и зашептал:
— Курортник там! Ребята, помните курортника? С Афоней сдружился! И девчонка с ними!
Впереди, неподалёку от ребят, около своей трубы Афоня и Андрюша, стоя на коленях, что-то сколачивали. Они делали то ли какой-то прямоугольник, то ли маленький плот — трудно было разобрать. Майка, сидя рядом с ними, сбивала молотком какой-то ящик и пробовала его рукой — не шатается ли.
И вдруг Миколка воскликнул;
— Наши! Чтоб я вареником подавился, наши доски!..
— Трудятся… А сейчас за чужое получат!
Витаха тихо сказал ребятам: «Пошли!» — и направился к трубе.
Завидя их, Афоня и Андрюша поднялись с земли.
Витаха подошёл как ни в чём не бывало, наступил ногой на доски — это была дверь, которую Афоня хотел повесить на трубу, — и сказал:
— Где ты взял эти доски?
— А тебе какое дело? — ответил Афоня.
— Ты что, отвечать нормально не можешь?
— Чего с ним разговаривать! — Миколка стал рядом с Витахой. — Отнять доски, и дело с концом!
— Ты, бухгалтер, молчи… — процедил Афоня.
— Откуда у тебя эти доски? — повторил Витаха.
— Нашли, — сказал Андрюша. — Вон там, в разбитом доме. — Он указал рукой за мартеновский цех.
— Они сложенные были?
— Сложенные.
— Ну, так это и есть наши. Мы их для спортплощадки приготовили.
— Для чего, для чего? — насмешливо спросил Афоня — Парк культуры строите?
— Для спортплощадки. — Витаха смотрел Афоне прямо в глаза. Тёмные брови его сдвинулись над переносицей. — Ну, что скажешь?
— А мы не знали, что они ваши, — подошла к Витахе Майка. — Глядим — лежат, мы и взяли.
— Чего ты лезешь, куда не просят! — повернулся Афоня к Майке. — Мало ли что они скажут, а мы верить должны? Пускай вот докажут сначала!
— И докажем, — сказал Миколка. — Только чего тебе доказывать?
— А может быть, вам сам начальник на доски разрешение дал? — с ехидцей спросил Афоня.
