Положение в партии изменилось. Братья Штрассеры завладели «наследством» Гитлера и в его отсутствие повели партию иным, чем прежде, курсом. Основное внимание партия, которая действовала под другим названием (НСДАП была запрещена), теперь сосредоточила на Рейнской области. Речь шла о привлечении рабочих. Новая партия Штрассеров столкнулась здесь с серьезным конкурентом. Это был маленький, незаметный хромоножка, обладавший немалым талантом красноречия и огромной силой убеждения. Как представитель Германской народной партии (Deutsche Volkspartei) он боролся против НСДАП. Звали его д-р Иозеф Геббельс. Грегор Штрассер решил перетянуть Геббельса к себе. Поскольку он подыскивал способного редактора для выпуска пресс-бюллетеня (выходившего два раза в месяц издания «Национальсоциалистише хефте»), Штрассер предложил Геббельсу это место, пообещав, всего 200 марок в месяц, Геббельс, не мешкая, предложение принял, так как от своей партии не получил ни гроша. Это было не первое его предательство.
Когда Геббельс возглавил редакцию бюллетеня «НС-Брифе» в городе Эльберфельде (Рейнская область) и стал секретарем Грегора Штрассера, на сцене появился вышедший из тюрьмы Гитлер. Штрассеры предчувствовали, что не избежать конфронтации между баварским и северогерманским центрами запрещенной НСДАП. На первой же встрече в Мюнхене Гитлер бросил Штрассерам перчатку.
22 ноября 1926 г. Штрассеры созвали в Ганновере совещание руководителей северного крыла партии. Среди собравшихся гауляйтеров (главарей партийных округов. — Ред.) только Роберт Лей, впоследствии руководитель германского «трудового фронта», был слепо предан Гитлеру. Совещание приняло новую программу, отличавшуюся от 25 пунктов Гитлера 1920 года.[3] Всю партийную печать решили перевести под контроль Штрассеров.
Когда Лей и прибывший из Мюнхена посланец Гитлера Готфрид Федер выступили с протестом против этого решения, большинство гауляйтеров, в частности Лозе, Кох, Кауфман, Клаггес, Гильденбрандт, Гольц и Руст, закричали: «Мы не признаем никакого папы! Решает большинство — и точка». Тут стоит отметить, что, за исключением Штрассеров, все «антипаписты» сделали в «третьем рейхе» блестящую карьеру.
Самым ревностным противником Гитлера в ту пору был Геббельс. Когда Федер стал упорно защищать позиции Гитлера, а в зале начался страшный шум, маленький Геббельс выскочил на середину комнаты, требуя выгнать с собрания «этого идиота Федера». Потом он поднялся на трибуну и торжественно провозгласил:
