Толпа начала потихоньку расходиться, уже больше не ожидая от его речи ничего хорошего.
Через полчаса на площади не осталось никого, кроме тринадцати тысяч сыщиков, членов их семей и дальних родственников.
- Все разошлись, - сообщил Нотус Меморандум диктатору, сделавшему очередную выразительную паузу.
- Они не разошлись, - строго поправил его Апчхибосс Утринос. - Они поспешили выполнять мои призывы.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Бесславный конец
знаменитого сыщика
- Заключённый No 14912.
- Я.
- Вы свободны...
Гром открыл глаза - через ржавую решётку окна в камеру просачивался утренний свет.
Неужели это только показалось?
Ну нет же! По длинному тюремному коридору опять гулко разносятся тяжёлые шаги. И снова лязг запоров и равнодушный голос надзирателя:
- Заключённый No 14913.
- Я.
- Вы свободны.
Гром встрепенулся и встал, чуть не задевая головой низкий каменный потолок. Теперь шаги надзирателя приближались к его камере: тум-тум-тум...
Долгий пронзительный скрежет ключа в замке.
Тягучий скрип двери.
- Заключённый No 14914.
- Я.
- Вы свободны.
Через два часа тарахтящий катер увозил первую группу бывших заключённых на Зелёный остров.
Всё дальше и дальше уплывал назад мрачный островок с громадой тюрьмы.
Все как заворожённые смотрели на приближающееся побережье с белой полосой прибоя, на верхушки королевских пальм и эвкалиптов, вздымающихся над зеленью кустарника, и на далёкие волнистые горы.
Гром сидел на носу катера, задумчиво обхватив колени длинными загорелыми руками. Тёплый ветер пузырил его зелёную рубаху, трепал бороду и выхватывал тусклые искры из сигареты, крепко зажатой в губах.
- Гром, - тихонько окликнула его смуглая девушка с длинными золотистыми волосами, - неужели нас и впрямь выпустили? - И покосилась на карабинеров, азартно играющих в карты на корме.
Гром усмехнулся:
- А ты и поверила? Ведь скоро выборы... Новый обман. Уверен, на следующий же день после выборов нас вновь упрячут за решётку.
Девушка вздохнула.
- Слушай, Молния. - Гром понизил голос. - За время, которое нам милостиво предоставил Утринос, мы должны многое сделать. Передай всем нашим: сбор через неделю у Хосе. Он раздобудет лодку. Но только смотрите, чтобы за собой хвост не притащить.
Моторист сбавил обороты, и катер мягко ткнулся в зашипевший песок.
Бывшие заключённые спрыгнули на берег и, не без ехидства помахав на прощание своим прежним конвоирам, побрели к шоссе.
На автобусной остановке стояла очередь - группа мужчин в белых полотняных костюмах и модных соломенных шляпах с загнутыми полями. Их было ровно столько, сколько людей доставил на берег катер.
