* * *
Михаил открыл глаза. Было темно, и лишь тонкая жёлтая линия под дверью доказывала, что глаза открыты. Он встал, подошёл к стене и начал искать выключатель. Рука наткнулась на паутину, Михаил чертыхнулся и нащупал холодную кнопку. Предусмотрительно зажмурившись, он включил свет и, подождав пока привыкнут глаза, посмотрел на часы. Без пятнадцати двенадцать, значит он проспал минимум восемь часов. Во рту было кисло и сухо. Михаил открыл дверь и пошёл на кухню. В чайнике оказалось пусто, в ведре тоже. Он открыл холодильник. На дверце стоял пакет томатного сока.
Когда Михаил допил сок, в коридоре раздались быстрые шаги. Дверь в кухню распахнулась, и на пороге появился Сергей.
-С добрым утром, -сказал он, и Михаилу показалось, что он только что прошёл достаточно большое расстояние быстрым шагом.
-У кого как.
-Я вижу, что ты уже встал.
-Поразительная наблюдательность, тебе бы в следователи.
-Ты не забыл, что мы идём в гости? -Неуловимое изменение выражения лица показало, что Сергей был не прочь сказать что-нибудь более остроумное, но просто не смог придумать, что.
-Не поздновато ли для гостей?
-Мы с тобой не настолько мудры, как Винни-Пух, что ходит в гости по утрам, -по довольной усмешке Сергея, Михаил понял, что тот горд тем, что реабилитировал своё чувство юмора.
-Ну, пойдём, -Михаилу страшно хотелось пить, а сок кончился, и он решил, что чем скорее они выйдут, тем быстрее он найдёт что-нибудь пригодное для питья. Он надел прожженный в нескольких местах ватник и встал, показывая свою готовность.
Они шли по лесной тропинке, вооружившись фонарями в течение получаса. Михаил заметил, что несколько раз они поворачивали в одну и ту же сторону, то есть просто ходили кругами. Он спросил об этом Сергея, и тот объяснил ему это тем, что в это время года здесь можно либо пройти так, либо утонуть. Вскоре они вышли на заросшую невысокими соснами просеку и пошли по ней. Михаил уже начал жалеть, что согласился на этот поход. Он, конечно, любил ходить по лесу, так как никогда в нём не уставал, в отличие от ходьбы по асфальту, но это явно не относилось к ночным прогулкам. Воздух был холодным и влажным. При каждом движении он проникал под ватник, и уносил тепло. Михаилу уже начало казаться, что сейчас он замёрзнет насмерть, и он произнёс:
-Над лесом сгущались лиловые тучи, куда ты завёл нас Сусанин ...
-Сейчас придём, -ответил Сергей, не оборачиваясь. Через некоторое время они повернули с просеки направо, и Михаил увидел дом, с окном, освещённым тусклым пламенем керосиновой лампы. Они поднялись на крыльцо и постучали. За дверью раздались шаги и через секунду она бесшумно распахнулась. В проёме появился контур девушки. Михаил не смог разглядеть её лица, так как источник тусклого света располагался за её спиной. Девушка махнула им рукой и исчезла в дверном проёме. Сергей подтолкнул Михаила и они вошли в дом. Стены короткого и широкого коридора были обиты вагонкой, а пол был покрыт чем-то мягким. Михаил подумал о том, что было бы неплохо снять грязные сапоги, но увидев проходящего в комнату Сергея, понял что это будет излишним.
