– Сами печь будем.
– Це добре. Пора тоби, Евгения, самостоятельности набыраться. Перепорыло уже. А то замиж хочеться, а как борщ сварить – понятия не маешь.
Крендели у бабы Оли всегда были пышные и ароматные и таяли на языке, как сахар. Дуся с Федей уплетали их за обе щеки. Теперь понятно было, зачем старушка напекла целый тазик...
– А про домового – это правда? – осторожно спросила Элька.
– Правда! – сказал Федя и сразу получил подзатыльник от сестры.
– Он у нас в буфете живет, – вежливо объяснила Дуся. – А ночью ходит и везде свои зубы оставляет. Даже на железных ложках.
Элька перевела удивленный взгляд на бабу Олю.
– Цэ правда, – сказала та. – Не понравылось йому, шо стены обоями поклеили, от и викидаэ коники. Та образумиться, год мине, и образумиться.
Элька рассмеялась:
– Сказки все это.
Женя пихнула подругу ногой под столом: «Вот бабушка сейчас обидится, и будет худо. Не видать тогда гуся. Или, еще лучше, бабкин домовой рассердится, что тогда делать?»
– Тоби в школе сказалы, шо домовых нема? – усмехнулась баба Оля. – Карпуша, ты тут?
Стол вдруг слегка дрогнул, и один из кренделей прямо на глазах у сидящих за столом подпрыгнул и скатился на пол. Элька испуганно взглянула на Женю, а той тоже не по себе стало.
– Ну ось, а ты говорышь – домовых нема, – спокойно произнесла бабушка.
Элька нервно моргнула, а потом, наклонившись, посмотрела под стол. К кренделю уже подбежала кошка и слизывала с него сахар.
...– Гусы знаешь, скилькы живуть? – говорила баба Оля, высматривая жертву. – Не чета чоловику. Могуть и хазяина своего пережить. Та доля им друга дистаеться...
– Ты лучше отвернись, – посоветовала Женя Эльке, но подружка замотала головой.
Баба Оля наконец выбрала подходящего гусака и подогнала к колоде.
– Кыш, кыш! Женя, потрымаешь, абы не вырвався.
Недолго думая, Женя улеглась на гуся сверху. Птица отчаянно била крыльями и гоготала, ее глаза налились кровью. Бабушка поймала голову птицы и, прижав к колоде, с силой рубанула топориком. Безголовый гусь задергался. От этого зрелища Эльку скрючило. Она отбежала к плетню, и там ее вырвало.
– Предупреждала ведь! – недовольно проворчала Женя, подходя к ней. – Стой тут, я воды вынесу.
Элька смотрела на подругу широко раскрытыми глазами.
– Это ужасно!
– А кто говорил, что гусятины хочет?
– Да мне этот гусь теперь в горло не полезет...
– Ничего, зато Максиму полезет, – успокоила подругу Женя. – Но его еще ощипать надо. Ты лучше пойди с малышней погуляй. Свежим воздухом подыши. Педагогические способности свои прояви, а мы с бабушкой сами управимся.
