– Очень приятно, молодой человек. А я…
– Я знаю, кто вы, ваше превосходительство.
"Так это и есть Северино Биорди, маршал Империи и вице-король Амазонии!"
– Тогда не будем терять времени. Все к столу!
Офицеров, прибывших вместе с маршалом, Мартелли не счел нужным представить. Неважно, успеем познакомиться.
– Первый тост – за здоровье его величества, императора Эфиопии! – объявил Мартелли.
– …и короля Италии, – недовольным тоном добавил полковник Борбикони.
– Аминь, – добродушно кивнул маршал Биорди. – Рассаживайтесь, устраивайтесь поудобнее!
"Почему круглый стол?" – задумался Альберт, опускаясь на предложенный стул между Мартелли и Вальтером Сталлоне. Нет, король Артур здесь совершенно ни при чем. Дело в другом. Какой еще стол можно поставить в центре круглого зала под полусферическим куполом?!
– Альберто, вы в первый раз на Марсе? – надо же, первой с ним заговорил мулатка Рикарда. Граф не успел ответить.
– Рикки, что за глупые вопросы?! – опять этот санмаринец. – Разумеется, он здесь раньше никогда не был! Тебе ли не знать!
Мулатка ухитрилась покраснеть – по крайней мере, так показалось Графу. Вроде бы ее кофейно-молочное лицо слегка порозовело.
– Как вам нравится марсианская гравитация? – на этот раз вопрос задала докторша Антония Джанмарко.
– Никаких сомнений, дамы сговорились и решили устроить день нелепых вопросов, – нарочито громко вздохнул Мартелли, но на этот раз Альберт не позволил ему договорить:
– Я уже успел к ней привыкнуть, синьора.
"Еще бы – на корабле, где я был пассажиром, постоянно поддерживали 0,38 Джи".
– Разумеется, – без тени смущения кивнула майор Джанмарко, – но это не ответ на мой вопрос.
– Все лучше, чем на Луне, – покраснел Альберт, – там я провел целых два месяца.
– Другие планеты?
– Никак нет.
– Не беспокойтесь, здесь вам понравится, – часто закивала синьора Антония, как бы придавая дополнительный вес своим словам. – И постарайтесь первые дни воздерживаться от алкоголя. Это я вам как врач говорю.
– Где ты видишь здесь алкоголь?! – удивился Карло Мартелли. – Этот виноградный сок?! Да что там сок, тут и поесть-то нечего!
Действительно, трапеза была весьма скромной. Галеты, сушеные фрукты, мясные батончики. Так не похоже на итальянцев! Но очень похоже на астронавтов. Слава Марсу, не тюбики в невесомости…
– Но это не помешает нам объявить второй тост! – продолжал Мартелли. – За наше всемирное… то есть уже межпланетное фашистское братство! Салют, дамы и господа!
