Он снова сидел перед экраном тахионного передатчика, в секретной комнате связи, на итальянской базе "Марс-1".
– Не имеет значения, – оскалилась Алессандра Муссолини, премьер-министр Италии и Ducessa del fascismo. – Олимпийцы предоставили нам прекрасную, просто великолепную возможность. Ту самую, которую мы ждали! Будет грешно ее упускать. Вот с них и начнем.
– Но… Вы уверены, синьора?
– Да, – решительно кивнула Внучка. – Что может быть лучше?
– Когда? – только и спросил Вальтер.
– Сегодня. В полдень по олимпийскому времени.
– Одну минуту, – Сталлоне вытащил свой марсофон, застучал по кнопкам. – Через пять часов тридцать семь минут. Мы успеем.
– Пять часов тридцать семь минут, – повторила Муссолини-младшая. – Я буду готова. Так тому и быть. Все равно больше откладывать нельзя.
– У нас гостят американцы, – вдруг вспомнил Вальтер. – Они помогли нам вернуться на базу.
– Тем лучше, – кивнула Внучка. – Пусть тоже полюбуются.
– Да будет так.
– Что-нибудь еще?
– Нет. Приказ будет выполнен.
– Прекрасно. Конец связи.
– Конец связи.
Экран тахионного передатчика погас.
Вальтер Сталлоне тяжело вздохнул, покопался в нагрудном кармане, извлек плоскую коробочку с белыми капсулами. Проглотил две. Потом еще одну. В ближайшее время он не собирался спать.
Потянулся было к марсофону, но тут же передумал. В секретной комнате стоял и обычный стационарный видеотелефон. Вальтер вызвал кабинет вице-короля. Биорди оказался на месте.
– Приказ получен, эччеленца, – без лишних предисловий объявил Вальтер.
– Когда?
– Сегодня. Цель – Олимп. Через пять с половиной часов.
– Хорошо. Ты позаботишься обо всем?
– Разумеется.
– Я буду ждать.
Вальтер попрощался с маршалом и снова вернулся к тахионному передатчику. Хотя в этом не было особого смысла, его новый собеседник находился на расстоянии всего в десять тысяч километров. Но тахионную передачу вряд ли сможет перехватить и расшифровать противник.
– "Императоре Каракалла" слушает, – ответил дежурный офицер космического крейсера.
– Здесь подполковник Сталлоне. Я должен говорить с фрегаттен-капитаном Троно.
"Еще один венецианец", – некстати вспомнил Вальтер.
– Оставайтесь на связи.
– …
– Фрегаттен-капитан Троно слушает.
– Приказ получен. Цель – Олимп. Пять часов двадцать восемь минут. Держите все каналы открытыми, следующий сеанс связи – через 67 минут.
– Вас понял.
– Марс, конец связи.
Шестьдесят семь минут. Нет, уже шестьдесят шесть. Неважно, торопиться некуда.
На этот раз перед телевизором в солдатском клубе сидел только один зритель. Разумеется, ведь у этого мерзавца не было никаких обязанностей на базе!
