– Марс принял жертву, – торжественно объявил голос за спиной, и только теперь Альберт соизволил обернуться и посмотреть на собеседника.
Первое, что бросилось в глаза – совершенно незнакомая красно-зеленая униформа. "Я пропустил какую-то реформу?" – удивился обер-лейтенант. Но потом он заметил красные буквы "RSM" на погонах незнакомца и все понял.
– Младший брат приветствует младшего брата, – ухмыльнулся собеседник. Гораздо старше Альберта – лет 35, а может и больше. Заурядная внешность, такого забываешь через несколько минут после встречи. А ведь им работать и работать! Странно, он не был похож на типичного южного соседа, скорее на северного – высокий, голубоглазый блондин. Но стоит ли удивляться? В прежние времена те края навещали самые разные племена завоевателей. Долой штампы и стереотипы!
– Давай знакомиться, – продолжал "младший брат". – Капитан Карло Мартелли, Корпус Арбалетчиков. Не родственник, – в который раз ухмыльнулся он. – Даже не однофамилец.
"О чем это он?" – не сразу понял Альберт. Ах, да, был такой средневековый полководец с очень похожим именем, "Молот неверных"…
– Обер-лейтенант Альберт Граф, Luftschiffertruppe, – щелкнул каблуками гость.
– Без лишних церемоний, – Мартелли положительно любил демонстрировать свои белоснежные зубы (32 шт.) – Забыл, где находишься? Альберт? Альберто, значит. И не вздумай спорить!
"Альберто" и не думал. Он знал, где находится.
– Ладно, мы заболтались, а опаздывать все-таки неудобно, – капитан Мартелли посмотрел на часы. – Ужин через десять минут, поторопимся.
– Я не голоден, – машинально признался Граф.
– Дурачок, кто говорит о еде? – ухмыльнулся собеседник. – Надо же представить тебя здешнему высшему обществу! Там будут почти все старшие офицеры, и даже сам маршал.
– Вице-король? – уточнил "Альберто".
– Вот именно, лейтенант! Но я предпочитаю называть его маршалом. Мы, как правоверные республиканцы, должны время от времени ставить этих прогнивших монархистов на место, – подмигнул Мартелли. – Помни, государи смертны, а тот, кто служит республике – никогда не будет слугой!
Граф едва не подавился воздухом, услышав такое заявление.
Капитан-арбалетчик расхохотался.
– Позволь представиться еще раз – исполняю почетные обязанности местного вольнодумца. Мне можно, я иностранец. В крайнем случае, я буду отвечать перед своими вождями. Но не вздумай претендовать на мое место! – притворно нахмурился Мартелли.
– Ни в коем случае, – поспешно заявил обер-лейтенант.
