— НЕТ!
Она дергалась, не обращая внимания на боль.
— ОТПУСТИТЕ ЕГО!
Мясник прикрепил цепи к щиколоткам Данкана, затем потянул — цепи заскрипели, двигаясь через кольца, — и вскоре безжизненное тело ее мужа поднялось, вниз головой, над оловянной ванной. Что-то мелькнуло в его бледном лице, глаза открылись. Он ничего не понимал.
— Хитер?..
Она в отчаянии ударила плечом о прутья решетки; металл застонал.
— Хитер…
На этот раз, когда она бросилась на решетку, комната вздрогнула от ее крика:
— ОТПУСТИ ЕГО!
Мясник достал из ведра длинный зеленый резиновый фартук, Надел на себя. Затем натянул до локтя резиновые перчатки, тоже зеленые.
— Верни мне моего мужа!
БУМ — она снова кинулась на прутья, ободрав кожу с голого плеча.
Из ведра появился топор, затем нечто, напоминающее фонарь. Последними были вытащены ножи.
Мясник выбрал один и срезал с Данкана всю одежду, проводя ножом по швам и снимая ее, как шкурку с апельсина.
Когда Данкан оказался совершенно голым — его бледная кожа отсвечивала при резком свете, — Мясник развинтил штуковину, похожую на фонарь, на две половинки, вложил внутрь небольших размеров зеленую батарейку и снова свинтил.
— ОТПУСТИ ЕГО!
Решетка стонала под ее ударами.
— Хитер…
Клик — и фонарь завибрировал.
Мясник схватил Данкана за волосы и поднял его голову.
— Хитер… Хитер… Я тебя л…
Тупой конец фонаря опустился прямо на макушку Данкана.
КРЭК — громкий звук эхом отозвался в маленькой комнате.
Из дыры в черепе забил кровавый гейзер.
Хитер завизжала.
Мясник спокойно взял тонкий штырь и вставил его в образовавшуюся дыру. Он то опускал штырь, то вынимал, затем задвинул его так далеко, что сверху осталась только деревянная ручка.
Никаких конвульсий, ничего…
Мясник сделал вертикальный разрез на горле Данкана, от ключицы до подбородка, обнажив шею. Затем лезвие исчезло внутри разреза. Один поворот руки — и мощный поток алой крови устремился в ванну.
Данкан висел голый и неподвижный, только слегка раскачивался. В ванну стекала кровь.
Хитер упала на колени и зарыдала. Она не видела, как этот человек содрал с ее мужа кожу и выпотрошил.
Инспектор Стил поджидала Логана в участке.
— Ну?
— Два месяца.
— И всё?
— Шериф сказал, что этот человек искренне раскаялся и не представляет непосредственной опасности для населения. Нам еще повезло, что ему хоть что-то навесили.
— Зачем мы вообще затрудняем себя арестом подобных мерзавцев? — Стил недовольно поддернула брюки. — Ладно, я хочу, чтобы ты…
— Прошу прощения. — По коридору, обнимая пыльную коробку, доверху набитую папками с делами, шел констебль Ренни.
