Две феи стремительно пролетели над Кендрой и зависли перед ней. Одна была большая и покрыта перьями, ее голову украшал пышный плюмаж. У второй была очень темная кожа и причудливые крылья бабочки с тигровыми полосками. Сначала Кендра решила, что феи уделяют ей необычное внимание, но потом поняла: феи просто любуются своим отражением в ее маске.
Кендра вспомнила, что мистер и миссис Фэрбенкс коллекционируют фей. Конечно, фей нельзя держать взаперти — если плененная фея останется в доме на всю ночь, она превращается в импа. Очевидно, огромная клетка «домом» не считается.
— Изгибы маски делают твое отражение довольно толстым, — хихикнула фея с перьями.
— А у тебя зато зад оттопырен, — насмешливо фыркнула тигровая фея.
— Перестаньте, — сказала Кендра, — не ссорьтесь!
Феи застыли, точно громом пораженные.
— Нет, ты слышала? — спросила фея с перьями. — Она безупречно говорит на сильванском языке!
Самой Кендре казалось, что она говорит по-английски, но из-за того, что она стала фееподобной, ей не составляло труда общаться со многими магическими существами на их языке. Она свободно общалась с феями, импами, гоблинами, наядами и домовыми.
— Сними маску! — приказала тигровая фея.
— Мне не разрешили, — возразила Кендра.
— Чушь! — фыркнула фея с перьями. — Покажи свое лицо!
— Людей рядом нет, — добавила тигровая.
Кендра приподняла маску, чтобы феи взглянули на нее, а потом быстро надвинула ее снова.
— Так это ты! — ахнула фея с перьями.
— Значит, это правда! — взвизгнула тигровая. — Королева избрала себе в служанки человека!
— Что вы имеете в виду? — спросила Кендра.
— Не разыгрывай скромницу, — укорила ее фея, покрытая перьями.
— Я и не разыгрываю, — ответила Кендра. — Мне никто не говорил, что я — служанка.
— Ну-ка, сними еще раз маску, — велела тигровая фея.
Кендра подняла маску. Тигровая протянула руку и спросила:
— Можно?
Кендра кивнула.
Фея приложила крохотную ладошку к ее щеке. Постепенно ее мерцание становилось все ярче. Наконец она стала испускать оранжевые лучи на окружающую листву. Кендре пришлось зажмуриться, настолько ярко теперь светилась фея.
Тигровая убрала руку и отлетела прочь; яркость уменьшилась, но очень ненамного. К ним подплыли другие феи; все зависли в воздухе и смотрели на Кендру с любопытством.
— Ты ослепительна! — сказала Кендра, прикрывая рукой глаза.
— Я?! — рассмеялась тигровая фея. — Да на меня сейчас никто и не смотрит! Я все равно что луна рядом с лучезарным солнцем!
