Насмешливые губы вымолвили с легким укором:
— Надеюсь, ничего истинно трагического не случилось?
— Сэнди не смогла прийти.
— О, об этом я уже догадался! Я, знаете, сообразительный. А вы, должно быть, та самая мисс Деверо, с которой я говорил по телефону?
— Н-ну… да.
— Тогда почему же «не та». Все правильно. Вас я и пригласил.
В этот момент Лиза безоговорочно простила Сэнди. Рыжая совершенно права: в такой рот невозможно не влюбиться.
— Скажите, мисс Деверо, почему вы выдали себя за свою сестру?
— Я не…
— Глупости. Разумеется, да. Вы даже голос ее подделывали. Зря, кстати. У вас лучше.
— Я… это была шутка…
— То есть вы просто ответили за свою сестру? И часто это у вас бывает?
— Нет… то есть… Вообще не бывает. Просто она очень хотела прийти сюда!
Теперь вверх взлетели обе брови, а в немыслимых глазах заплясал смех.
— Так почему же не пришла?
Лизу словно прорвало. Такое вдохновение посещало ее в последний раз лет десять назад, когда надо было отпроситься с урока по химии.
— Понимаете, перед самым выходом позвонила наша тетушка. Она очень старая, бедная тетя Милдред, Сэнди всегда была ее любимицей. Так вот, тетушка упала и сломала шейку бедра…
— О, бедная, бедная старушка!
— Вы знаете, старики так упрямы, тетя не хотела ехать в больницу, а слушает она только Сэнди…
Голос Троя Рэндалла звучал абсолютно ровно, ни одна черта в этом дьявольском лице не дрогнула, но Лиза отчетливо поняла, что он смеется.
— Мне знакомы эти семейные неурядицы. Прошу вас, продолжайте. Я вне себя от тревоги за вашу несчастную тетю.
— Да? Ну так Сэнди пришлось поехать к ней…
— И вы решили заменить ее в ресторане…
— Я решила, что лучше будет приехать и все вам объяснить лично.
— И вы тысячу раз правы! Ну что, в самом деле, телефон? Бездушная пластиковая коробка с проволочками. То ли дело простое человеческое общение. Участие. Помощь, наконец!
Лиза неожиданно поняла, как нужно действовать, чтобы задержать Троя Рэндалла. Надо нести ахинею. Надо убедить его, что она увлечена им настолько, что обманом пробралась в ресторан. Надо добиться, чтобы он пригласил ее остаться. А уж потом, когда поезд Майкла и Сэнди тронется, Лиза выскажет негодяю все, что собиралась.
Она потупилась, покраснела, нервно скомкала салфетку и чуть слышно произнесла:
— Я очень хотела вас увидеть…
— Серьезно? Неужели моя секретарша так превозносила меня во время семейных ужинов, что вам захотелось воочию увидеть столь замечательную личность?
— Такого мужчину? О да!
