Находясь на высоких постах партийного и советского руководителя в Шуе, а затем Иваново-Вознесенского района и губернии, М. В. Фрунзе никогда не упускал из поля зрения вопросы военного строительства.
После победы Великой Октябрьской социалистической революции во весь рост встала задача защиты Советской Республики от внутренних и внешних врагов. "…Для обороны, — писал в то время В. И. Ленин, — нужна твердая и крепкая армия…"{69} 28 января 1918 г. за подписью В. И. Ленина был издан декрет о создании Рабоче-Крестьянской Красной Армии, а 14 февраля — о создании Рабоче-Крестъянского Красного Флота. Пролетариат Иваново-Вознесенского промышленного района немедленно откликнулся на призыв В. И. Ленина создать новую армию. Непосредственное руководство всей этой работой возглавил М. В. Фрунзе. Близко к сердцу он принял призыв В. И. Ленина к большевикам овладеть военным делом.
Интерес к военному делу пробудился у Фрунзе еще с юных лет, когда он с увлечением изучал военную историю, а приобретение опыта вооруженной борьбы происходило в сложных условиях революционного подполья, в баррикадных боях на Красной Пресне в Москве. В сибирской ссылке Фрунзе использовал все имевшиеся возможности для изучения военного дела. Он организовал специальный кружок из ссыльных революционеров-большевиков, названный его участниками "военной академией".
В период первой мировой войны М. В. Фрунзе, пристально следивший за ходом военных действий, нередко поражал своих товарищей тонким пониманием специальных вопросов военного искусства и удивительно точным предвидением исхода многих военных операций. Фрунзе значительно пополнил свои знания и развил военный кругозор во время ведения революционной работы на Западном фронте, где он находился по заданию партии в 1916–1917 гг.
У М. В. Фрунзе были все качества, необходимые военному руководителю. Он обладал железной волей, организаторским талантом, умением быть близким к массам и необыкновенной работоспособностью.
Совершенствуя свои военно-теоретические знания, М. В. Фрунзе особое внимание уделял глубокому изучению военных трудов К. Маркса, Ф. Энгельса и В. И. Ленина. Он хорошо знал специальную военную литературу, особенно труды великих русских полководцев. Владея несколькими иностранными языками, Фрунзе читал литературу по военным вопросам видных западноевропейских военных теоретиков.
Словом, всей своей жизнью большевика-ленинца, несгибаемого пролетарского революционера и умелого руководителя масс, а также неустанной, никогда не прекращавшейся работой по самообразованию и самовоспитанию М. В. Фрунзе готовил себя к многотрудной полководческой деятельности. "Михаил Васильевич, — писал К. Е. Ворошилов, — стал полководцем и вождем вооруженных пролетарских сил, пройдя тяжелую школу большевика-подпольщика, которая многое восполнила в пробелах специальных военных познаний этого незаурядного человека. Чудом может казаться, что вчерашний каторжанин, затравленный беглец и ссыльнопоселенец становится сперва образцовым военным организатором в должности ярославского окружного комиссара, а затем возглавляет самые ответственные операции по разгрому контрреволюционных сил, грозивших еще неокрепшему, хрупкому пролетарскому государству"{70}.
