- Я... Э...
- Никанор! - позвал я.
- Да, ваше величие, - выдохнул Никанор где-то за спиной.
- Дознавателя в карцер! - приказал я. - До тех пор, пока я про него не вспомню. И пусть молит Бога, чтобы это когда-нибудь произошло!
- Слушаюсь, ваше величие.
И тут я заметил, что девушка настойчиво делает какие-то знаки.
- Что она хочет сказать? - спросил я.
- Толмача сюда! - послышался сдавленный шепот Никанора. - Живо!
- Вот как, - смиренно произнес я, любуясь девушкой. - Привели на суд обвиняемую, но не потрудились привести толмача. - Я тяжко вздохнул и спокойно сказал: - Я же вам всем головы посрубаю. Самолично. Не надо толмача! Я и так понял, что она хочет сказать. Она просит пощадить дознавателя. Ну что ж. Я, сатрап и самодур, сегодня нахожусь в небывало благодушном настроении. Тебя, кажется, зовут Анной? Как он обращался с тобой? Он тебя бил? Пытал? Издевался?
Анна отчаянно замотала головой, а я наблюдал за дознавателем, который, конечно же, и бил, и пытал, и издевался - на его жирном лице все это отчетливо написано. И у нее вон какие синяки на руках.
- Он обращался с тобой по-ангельски? - я снова вздохнул. - Это неправда. Но, как я уже сказал, у меня сегодня благодушное настроение. Я прощаю тебя, судейский. Ступай.
Чиновник униженно пополз прочь, а я шепнул Никанору:
- В карцер, все-таки, эту жирную свинью. Навечно!
Девушка стояла счастливая. Я смотрел на нее, и у меня что-то пело в душе, играла легкая музыка. Я ощущал небывалый подъем.
- Судебное заседание откладывается, - сурово объявил я. - Надеюсь, тот дознаватель, который займет место предыдущего, справится с делом значительно лучше.
- Никанор! - позвал я тихо. - Девушку поместить в зеленой гостиной. И стражу, чтобы не убежала. Кормить как принцессу. Обращаться как со мной.
- Слушаюсь, ваше величие.
Я покинул тронный зал и быстрым шагом направился в спальню. Бросился с разбегу на кровать и закрыл глаза.
- Ба, кесарь, да ты влюбился! - прошелестело над ухом.
- Отстань! - отмахнулся я. - Ты мне сейчас совсем не нужен.
- А она и правда красива, - задумчиво молвил голос. - Впрочем, это дело вкуса. Лично на меня она не произвела такого впечатления, как на тебя. Красивая девушка, да, не спорю. Но...
- Заткнись, - вяло сказал я. - У нее глаза живые. Я никогда не видел таких живых глаз. И они синие. Синие!
- Да, я заметило. Но синие глаза еще не означают...
- Замолчи!
- А ты попроси меня, попроси!
- Ни за что! Можешь продолжать свою болтовню, если уж с этим ничего поделать нельзя.
