Войска приступили к укреплению своих позиций: рыли окопы полного профиля, ходы сообщения, противотанковые рвы, строили дзоты и укрытия для противотанковых орудий, перед передним краем устанавливали мины и проволочные заграждения.
Много поработали в те дни политработники, армейская и дивизионные газеты. Армейская газета «К победе!» печатала заметки о тактике фашистов, давала бойцам советы, как вести себя в разведке боем, в условиях временного окружения, печатала силуэты фашистских самолетов, чтобы бойцы умели их быстро опознавать и вести огонь из пулеметов и личного оружия. Газеты давали и практические советы: как избежать скопления воды в окопе, как распознавать и преодолевать заминированные места, оказывать самому себе и товарищу помощь при ранениях.
Дивизии 19-й армии формировались на Дону, и бойцам, конечно, было важно знать, как живут их земляки. Газеты рассказывали о том, как живут и трудятся в Ростове, Таганроге, Шахтах. Заместитель редактора газеты «К победе!» старший батальонный комиссар Гунин, побывавший в Ростове, привез письмо воинам-землякам от рабочих Ростсельмаша. «Завод наш стал крепостью обороны, — писали комбайностроители. — Знайте, что в эти грозные дни мы с вами… Все способные носить оружие вступили в народное ополчение». Письмо было напечатано в газете вместе с ответом воинов. «Заверяем вас — мы свой долг выполним! — говорилось в нем. — Работайте в тылу по-военному, шлите нам больше вооружения, боеприпасов, готовьте новые кадры защитников нашей Родины. Победа будет за нами!»
В части стали привозить довоенные кинофильмы и фронтовые киносборники. И уж совсем для бойцов казалось невероятным, когда в армию стали приезжать московские артисты, кого бойцы прежде могли слышать только по радио или видеть в кинофильмах: Русланова, Козловский, Ливанов… Времени у гостей было мало — их ждали и в соседних армиях. Тогда решили дать концерты в первую очередь в тех полках, которые отличились в последних боях. Артистов удалось задержать в армии на двое суток, и они успели дать больше двадцати концертов.
Любопытный случай произошел в 45-й кавалерийской дивизии. Артисты открыли программу концерта популярной песней «Андрюша». Еще не стихли аплодисменты, а кто-то из зрителей вдруг громко потребовал: «Автора на сцену!» Артисты кланялись с борта грузовика, но не могли понять, какого автора требуют бойцы. И вдруг на помост поднялся корреспондент армейской газеты политрук Григорий Гридов. Оказалось, он и являлся автором песни «Андрюша», которую с таким успехом исполняла перед войной Клавдия Шульженко. И снова в прифронтовом лесу зазвучали жизнерадостные слова:
