— Верблюд,— сказала Нина.
— Что? — не понял Орленов.
— Остров похож на верблюда.
Он часто дивился точности, с какой Нина находила образное определение того, что привлекало ее внимание! И на этот раз был вынужден согласиться с нею. Огромный двугорбый верблюд лежал среди реки, вытянув тонкую длинную шею и чуть повернув голову к городу. А выше острова, на реке, была расположена крупная гидростанция, плотина которой, похожая на выгнутую гребенку, замыкала горизонт. Да, надо было отдать должное административному таланту Улыбышева — он с толком выбрал место для филиала.
— Поехали? — улыбнулся, глядя на своих восторженных пассажиров, шофер. — Туристы тут и по часу стоят, а вам — жить, успеете еще насмотреться!
Да, они не сторонние наблюдатели. Они сами приложат руки, чтобы остров стал еще краше. И Орленовы безмолвно сели в машину.
Двухквартирный домик, предназначенный для новых научных сотрудников, стоял на самом берегу.
Вторая половина была приготовлена Оричу и Велигиной. Лаборатория исследования токов высокой частоты была уже создана, и Орленову оставалось позаботиться о заказе необходимых приборов и о создании тех, которых еще нет в технике. Но это уж обязанность каждого исследователя —ты должен уметь делать все, как рабочий, конструировать, как изобретатель, применять, как ученый. И домик и лаборатория очень понравились Орленовым.
Их встретил заместитель директора по хозяйственным делам Сергей Сергеевич Райчилин, плотный, высокий мужчина с тщательно выбритой головой, шумный, веселый, говорливый. Уже по настроению этого хозяйственника можно было определить, что дела филиала идут хорошо. Он сказал, что Улыбышев выехал в южные районы области, где должны были осенью начаться первые опыты по электрифицированной пахоте.
Райчилин усердно помогал молодым людям устраиваться на новом месте. С его помощью часть мебели Нина купила в городе, кое-что ей выдали со склада, И уже через два дня, придя домой, Андрей удивился, как быстро изменился даже внешний вид их домика. Занавеси, выплывающие из открытых окон наподобие воздушных шаров, ровный строй стульев вокруг обеденного стола, чистые скатерти и салфетки тоже немало влияют на самочувствие человека. А когда он как-то увидел под окнами первую разбитую руками Нины цветочную клумбу и аккуратно высаженные кусты, ему показалось, что он живет здесь уже давно и не желает ничего лучшего.
Скоро на остров приехали Орич и Велигина, и теперь Андрей, возвращаясь с работы, находил на веранде позади домика Павла, который ожидал его у шахматной доски. На кухне в четыре руки хлопотали Нина и Вера Велигина. Вера вышла замуж за Орича, но сохранила свою девичью фамилию. «Чтобы он боялся,— пояснила она. — Будет бездельничать, уйду. Если равноправие, так уж полное. Я готовлю диссертацию, пусть и он готовит. А то, я знаю, дай ему волю, пальцем о палец не ударит!»
