— Или вам не надо плавать, мистер Литл, — неприветливо предположила она. — Может, вам настолько нравится быть несчастным, что вы ничего не хотите менять.
Фаз стоял на краю глубокой части бассейна и смотрел вниз на холодную воду глубиной 3,5 метра. Он был абсолютно голым и чувствовал себя костлявым, бледным и глупым. Он подумал, что глуп, потому что стал игрушкой в руках логики еще в восемнадцать лет.
Из гордости он повернулся спиной к воде. Направился в раздевалку, но логика Франсины заставила его опять развернуться. Холодная глубокая вода несомненно готовила удовольствие и свежесть. Если он не войдет в это хлорированное счастье, значит, — он на самом деле человек, который выбрал жалкое существование и достоин презрения.
И он вошел.
Холодная глубокая вода не убила его. Она изумила его своим очарованием и сразу отогнала мысли о бледности и костлявости. Когда Фаз вынырнул после первого прыжка, его легкие наполнились смесью смеха и криков. Он лаял, как собака.
Фаз упивался эхом своего лая и оттого лаял еще больше. И тут он услышал ответный лай, более высокий и отдаленный. Франсина могла его услышать и лаяла ему в ответ через вентиляцию.
— Помогает? — крикнула она.
— Да! — без колебаний заорал Фаз.
— Как вода?
— Великолепно! Вы должны попробовать.
Фаз поднялся на первый этаж, в спортзал, полностью одетый, дрожащий и возмужавший. Там опять звучала музыка, которая подначивала его. Франсина танцевала в чулках на баскетбольной площадке со всей грацией, которой наградил ее бог.
За окном угрюмо гудели фабричные гудки, некоторые ближе, некоторые дальше.
— Обед, — сказал Фаз и выключил патефон.
— Уже? Так быстро?
— Что-то странное приключилось со временем.
— Если вы захотите, то можете стать чемпионом по боулингу в корпорации.
— Я никогда в жизни не бросал шары.
— Ну и что? Можете начать сейчас. Бросайте, сколько душе угодно. Вы вообще можете стать абсолютным спортсменом, мистер Литл. Вы еще так молоды.
— Могу.
— Я нашла кучу гантель в углу. Каждый день вы можете немного с ними заниматься, пока не станете сильным, как бык.
Мускулы Фаза напряглись от удовольствия быть сильными, как у быка.
— Могу.
— Ох, мистер Литл, — умоляюще сказала Франсина, — мне действительно нужно возвращаться в Девичье Бюро? Я не могу остаться? Всякий раз, когда здесь будет работа, я буду лучшим секретарем в мире.
— Хорошо, оставайтесь.
— Спасибо, спасибо. Я думаю, что это лучшее место работы во всей компании.
— Очень может быть, — удивленно побормотал Фаз. — Я... я не надеюсь даже, но, может, вы со мной пообедаете?
